În perioada de glorie a adunat 14.000.000 de euro, dar a făcut praf mai bine de jumătate din bani la jocuri de noroc și prin investiții falimentare.
Lăsat de capul lui, a început să parieze la curse de ogari, până când a fost declarat falimentar. În prezent, Keith Gillespie este impresar și organizează tabere de antrenori.
Keith Gillespie a fost unul dintre cei mai mari fotbaliști din istoria Irlandei de Nord. A câștigat milioane la Manchester United, Newcastle, Blackburn și alte cluburi britanice și irlandeze, dar banii au dispărut la jocuri de noroc și investițiile proaste, motiv pentru care a fost nevoit s-o ia de la capăt.
„Știam că va veni falimentul, așa că a fost o ușurare până la urmă. Mi-am făcut griji la momentul respectiv, dar odată ce a ieșit la iveală și am reușit să mă pun pe picioare, m-am bucurat că totul s-a terminat.
Mă simt norocos că am fost fotbalist profesionist și că am jucat pentru cluburile pe care le-am avut și pentru Irlanda de Nord de 86 de ori. Majoritatea oamenilor cresc dorind să devină fotbalist profesionist, iar eu am trăit acest vis”, a spus el, după ce și-a lansat cartea autobiografică intitulată „Cum să nu fii milionar în fotbal”.
Gillespie a spus și cum a ajuns să devină dependent de jocurile de noroc. Nu s-a sfiit să recunoască faptul că a fost lăsat de capul meu, deoarece, la vremea respectivă, cluburile tratau fotbaliștii ca pe niște adulți, indiferent de vârsta pe care o aveau.
„Nu era nimeni acolo să spună «nu pariați bani pe cai» sau ceva de genul acesta. La cluburi ai micile tale grupuri de cel puțin 4-5 persoane cărora le place să parieze puțin, dar nu în măsura în care mi-a plăcut mie.
Intrai și discutai imediat despre curse de cai, vorbeai despre cum merg lucrurile și ce s-a întâmplat ieri. E un lucru obișnuit. Toate cluburile la care am fost aveau și cărți de joc în călătoriile cu autocarul. Cred că jocurile de noroc sunt mai răspândite acum. Doar că eu am fost unul dintre primii expuși”, a explicat el, potrivit Reuters.
Problemele lui Gillespie au devenit brusc publice când un ziar tabloid a relatat că Newcastle a trebuit să intervină pentru a-l ajuta să achite o datorie către o casă de pariuri, după ce a pierdut aproximativ 55.000 de euro într-o singură zi, „Vinerea Neagră”, cum a numit-o fostul fotbalist. Gruparea i-a dat banii pentru a-și achita restanțele.
Ulterior, banii pe care-i mai avea banii pe care îi mai avea au fost investiți în tranzacții imobiliare și producții cinematografice, pentru a primi scutiri de impozit pe veniturile sale din fotbal. Dar majoritatea investițiilor au fost proaste, iar o datorie față de autoritățile fiscale, provenită dintr-o astfel de schemă, a dus la declararea lui ca falimentar.