David Popovici (21 de ani) a revenit în țară după Campionatul European de Înot și a spus lucrurilor pe nume despre rusul Egor Kornev (22 de ani). Nu mai încape îndoială că este noul său inamic numărul 1.
Și totuși, în finala probei de 100 de metri de la Paris a reușit să-l învingă, cucerind astfel aurul pentru cea de-a treia ediție consecutivă, cu un timp fabulos: 46,56. Doar 16 sutimi de secundă i-au lipsit pentru a doborî și recordul mondial al lui Zhanle Pan.
De altfel, românul a ajuns acasă cu două medalii, după ce și-a apărat titlul și în proba de 200 metri liber, cu 1:44,15, iar presa internațională nu a contenit cu laudele. Francezii, spre exemplu, l-au catalogat drept „regele sprintului”, uimiți de performanțele obținute.
În ceea ce privește ultimul act al probei de 100 metri liber, David Popovici a recunoscut că Egor Kornev i-a făcut viața grea, așa cum s-a așteptat dinainte de a pleca spre capitala Franței. Nu i-a uitat, însă, nici pe ceilalți oponenți.
„Mă așteptam sincer să fie o competiție extrem de acerbă, știam de ce e capabil atât Kornev, cât și ceilalți adversari. Dacă ne uităm la zilele dinainte să ajung la Paris, spuneam că s-ar putea să fie o competiție mai tare decât multe Campionate Mondiale sau Jocuri Olimpice.
Chiar așa a fost. Finala de la 100 de metri liber a fost cea mai rapidă din istorie, așa că felicitări absolut tuturor celor care au contribuit la asta”, a declarat campionul nostru.
Întrebat despre bornele istorice pe care le-a atins, Popovici a dezvăluit că în spatele lor nu se ascunde vreun secret anume, ci o muncă asiduă. De asemenea, norocul joacă un rol important.
„Sunt recunoscător că m-am născut într-o familie care m-a iubit, nu m-a împins niciodată să fac ceva ce nu am vrut. Mă simt extrem de privilegiat să pot fi astăzi în această poziție și să vorbesc tuturor celor care urmăresc.
Sunt flatat de toate titlurile, adjectivele care mi se găsesc, bucuros că mi se apreciază efortul, însă, la finalul zilei, când mă mai întreaba lumea care e secretul, acesta rămâne același: nu este niciun secret! Enorm de multă muncă și un strop de noroc.
Eu înot mai mult pentru a mă descoperi pe mine, nu pentru titluri și succes, însă, când o faci cu pasiune, s-ar putea să vină și acestea”, a mai spus David Popovici.