Cristi Balaj a analizat și a dat verdictul despre faza controversată din Tunisia – Japonia 0-4 pentru care Istvan Kovacs a fost criticat.
Istvan Kovacs a avut parte de un meci intens, cu multe goluri, dar în care nu a acordat niciun cartonaș galben. Încă din primul minut s-a confruntat cu o fază la care a avut de luat o decizie foarte grea la unn duel între Ellyes Skhiri și Ayase Ueda, în careul tunisienilor.
Arbitrul român a avut o presiune suplimentară pe umeri fiind la primul său meci de la Cupa Mondială, dar și la partida cu numărul 1.000 din istoria acestui turneu mondial.
Cu toate acestea, a condus duelul Tunisia – Japonia cu „mână de fier” și conform unui alt fost arbitru internațional, a judecat corect o fază la care și-a pus în cap toți niponii.
Momentul controversat a avut loc în minutul 1, atunci atacantul Ayase Ueda a căzut în careul advers în urma unui contact cu Skhiri. Istvan Kovacs a lăsat jocul să continue, iar din camera VAR nu a primit indicații că ar fi fost o intervenție în afara jocului a căpitanului tunisienilor.
„O reacție exagerată a atacantului. Nu a fost o incorectitudine clară. Nu intâmplător VAR-ul a acceptat decizia arbitrului. Decizie corectă”, a precizat Balaj, potrivit Fanatik.
La prima acțiune a niponilor în careul advers a avut loc și prima fază controversată a meciului. Aceștia nu au fost deloc de acord cu decizia luată de Istvan Kovacs.
Deși favoriții lor au câștigat la scor duelul cu Tunisia, fanii niponi nu l-au iertat pe arbitrul român și l-au taxat dur.
„Istvan Kovacs strică meciul ăsta Tunisia vs Japonia cu arbitrajul său părtinitor. Inconsecvență totală”, „Istvan Kovacs este un arbitru slab. Nu acordă penalty ușor pentru Japonia și ia întotdeauna decizii greșite”, și multe reacții asemănătoare au circulat pe rețelele sociale chiar în timpul partidei.
Și în presa internațională părerile au fost împărțite. Istvan Kovacs a reușit să controleze jocul și a reușit să îl ducă la bun sfârșit fără niciun avertisment, deși e recunoscut pentru faptul că împarte multe cartonașe la meciuri.
Pentru prezența la Cupa Mondială, arbitrul român are garantat un cec în valoare de 100.000 de dolari. De asemenea, pentru fiecare meci arbitrat la „centru” e recompensat cu 3.000 de dolari.
În fazele eliminatorii, arbitrii primesc un cec în valoare de 10.000 de dolari pentru fiecare meci.
Cei doi asistenți, Mihai Marica și Frencz Tunyogi, s-au ales cu câte 40.000 de dolari pentru prezența la CM 2026.