Vineri dimineață, 3 iulie 2026, Cristiano Ronaldo (41 de ani) a marcat unul dintre golurile partidei Portugalia – Croația 2-1, de pe tabloul 16-imilor de finală de la Cupa Mondială.
La scurt timp după ce a marcat, Ronaldo a fost înlocuit de selecționerul Roberto Martinez (52). Iar după meci, tehnicianul a prezentat și argumentul din spatele schimbării.
Portugalia s-a calificat în optimile de finală de la Cupa Mondială 2026, după ce vineri dimineață, 3 iulie, a învins-o la limită și cu un gol marcat în prelungiri pe Croația, scor 2-1.
După o primă repriză fără goluri, dar în care au dominat, mai ales la capitolul posesie, portughezii au primit o lovitură în startul părții secunde. În minutul 53, veteranul Ivan Perisic (37 de ani) a deblocat tabela de marcaj și i-a permis Croației să preia conducerea.
A urmat un gol anulat de VAR pentru Cristiano Ronaldo, pe motiv de offside, după care tot starul portughez a înscris și a restabilit egalitatea, în minutul 68, din penalty.
Cristiano Ronaldo a părăsit terenul ulterior, fiind schimbat în minutul 81 de selecționerul Roberto Martinez, iar portughezii au reușit să dea lovitura de grație în prelungiri, minutul 90+4 mai exact.
Goncalo Ramos (25 de ani) a fost servit cu o pasă bună de Rafael Leao (27) și a marcat golul de 2-1, cel care a dus-o pe Portugalia în optimile de finală de la Cupa Mondială 2026.
Revenind la Ronaldo, veteranul în vârstă de 41 de ani a apărut dezamăgit în fața camerelor de filmat, în momentul în care a fost înlocuit de Roberto Martinez.
Astfel, selecționerul Portugaliei a fost întrebat de reporteri după meci de ce a recurs la această schimbare. În replică, lusitanul a transmis:
„Am mai răspuns la întrebarea asta înainte. Prima repriza a fost cea mai bună pe care am făcut-o la Cupa Mondială. În ceea ce privește intensitatea, structura și dorința de a controla meciul în fața unei echipe care domină posesia. Doar golul a lipsit.
În a doua repriză au fost două meciuri diferite. Primul a fost când a marcat Croația, iar noi am folosit jucătorii pe care i-am avut. Goncalo Ramos e un jucător care aduce un plus când intră, precum Bernardo Silva și Conceicao.
E important să începem bine și să terminăm și mai bine. Ne-am asumat un risc mare jucând cu doi atacanți, dar aveam nevoie de încă un mijlocaș, așa că l-am scos pe Cristiano”, a declarat Roberto Martinez, după Portugalia – Croația 2-1.
Cristiano Ronaldo a ajuns la 3 goluri marcate la actuala ediție a Cupei Mondiale și e departe de liderii din clasamentul golgheterilor, Kylian Mbappe (27) și Leo Messi (39), care au ambii câte 6 reușite.
„Bucurați-vă cât mai puteți. Se va termina în curând. Acestea sunt informațiile pe care le am, de la o sursă foarte credibilă… E ultimul lui dans”, a scris Katia Aveiro, sora lui Cristiano Ronaldo, pe platformele de socializare, în timpul partidei Portugalia – Croația 2-1, potrivit jurnalistului Fabrizio Romano.
Pentru Portugalia lui Cristiano Ronaldo urmează un duel cu Spania, programat pe 6 iulie 2026, de la ora României 22:00, în optimile Cupei Mondiale.