Folarin Balogun (25 de ani), atacantul SUA căruia i-a fost anulat un cartonaș roșu în baza intervenției lui Donald Trump (80) și a lui Gianni Infantino (56), a bifat o prestație lamentabilă în meciul cu Belgia.
Vârful americanilor a primit o notă mică după succesul categoric al europenilor. Belgia s-a impus cu 4-1 în optimile de finală ale Campionatului Mondial, asigurându-și locul în „sferturi”. În această fază a competiției, Romelu Lukaku (33) și colegii lui vor da piept cu Spania, vineri, 10 iulie, de la ora 22:00, la Los Angeles.
Folarin Balogun, legitimat la Monaco, trebuia să rateze meciul naționalei Statelor Unite din „optimi”, după ce fusese eliminat direct pentru un fault la bosniacul Tarik Muharemovic (23) în faza șaisprezecimilor de finală.
Președintele SUA, Donald Trump, a intervenit pe lângă Gianni Infantino, iar FIFA a anulat cartonașul roșu. Astfel, controversele au început, pasul forului atrăgând critici din partea reprezentanților UEFA.
Din păcate pentru americani, prezența lui Folarin Balogun pe gazon nu i-a ajutat prea mult. După încheierea partidei cu Belgia, portalul Sofascore a acordat note jucătorilor, iar atacantul SUA s-a ales cu nota 6.3.
Folarin Balogun a fost scos din joc de către selecționerul Mauricio Pochettino (54) în minutul 90, când soarta calificării era deja pecetluită.
Fotbalistul de atac al americanilor a înregistrat un singur șut pe poartă, a greșit patru din 10 pase și a ratat două driblinguri. Totodată, Balogun:
Președintele Statelor Unite a recunoscut că a cerut FIFA să anuleze cartonașul roșu primit de către Folarin Balogun.
„Cred că (n.r. – suspendarea) ar fi lăsat o pată mare. Nu le pot spune ce să facă. Nu cred că ei au luat decizia. Cred că a fost comisia cea care a luat decizia. Și a fost decizia corectă”, a comunicat Donald Trump, citat de BBC.
Liderul de la Casa Albă a spus, de asemenea, că decizia arbitrului Raphael Claus (46) de a-l elimina pe Folarin Balogun a fost „oribilă” și l-a numit pe brazilian „puțin suspect”.