Naționala de fotbal din Iran s-a retras în mod oficial de la Campionatul Mondial din 2026, care urmează să fie găzduit în vară de trei țări: SUA, Canada și Mexic.
În acest context, FIFA, forul care conduce fotbalul la nivel internațional, trebuie să anunțe de urgență cine urmează să îi ia locul reprezentativei din Orientul Mijlociu.
Cu doar câteva luni înainte de startul Campionatului Mondial de fotbal din SUA, Mexic și Canada, FIFA se vede pusă în postura de a lua o decizie grea, din cauza războiului izbucnit în Orientul Mijlociu.
Iran, țară calificată la turneul final din vară, a fost și este în continuare victima unor atacuri lansate la comun de Statele Unite ale Americii și Israel.
Președintele Americii, Donald Trump, a anunțat public că va permite accesul naționalei de fotbal din Iran în SUA pentru Cupa Mondială din 2026. Însă, iranienii nu au fost încălziți de această declarație, iar prin vocea unui ministru au transmis că nu vor participa la turneul final.
În cele din urmă, retragerea reprezentativei iraniene a devenit oficială, iar FIFA ajuns să fie pusă într-o situație delicată.
Potrivit The Sun, președintele forului internațional, Gianni Infantino, ia în calcul posibilitatea de a o trimite pe Irak direct la Campionatul Mondial din SUA. Naționala Irakului este calificată la barajul pentru Cupa Mondială, însă pentru a-și asigura un bilet la turneul final trebuie să câștige un baraj intercontinental cu învingătoarea dintre Surinam și Bolivia.
Potrivit sursei citate, FIFA ia în considerare cât se poate de serios posibilitatea ca Irak să nu mai joace duelul de baraj intercontinental și să meargă direct la Campionatul Mondial. În acest context, disputa dintre Surinam și Bolivia ar deveni și ea una mult mai importantă, deoarece ar asigura un bilet direct la turneul final și nu în finala barajului.
Tot jurnaliștii britanici mai anunță că FIFA ia în calcul și disputarea barajului intercontinental. Concret, Irak ar urma să meargă direct la Cupa Mondială din SUA, iar locul ei de la baraj ar putea fi luat de reprezentativa din Emiratele Arabe Unite. Însă, un astfel de scenariu are șanse mici de a fi aplicat, deoarece traficul aerian în Orientul Mijlociu este în continuare restricționat. Astfel, deplasarea delegației din Emirate pentru barajul care este programat pe 31 martie ar fi foarte dificilă de îndeplinit.
„De când acest guvern corupt l-a asasinat pe liderul nostru, nu mai avem condiții să participăm la Cupa Mondială. Din cauza măsurilor răuvoitoare luate împotriva Iranului, am fost obligați să purtăm două războaie în opt sau nouă luni (n.r. Războiul de 12 zile din iunie 2025), iar mii de compatrioți ai noștri au fost uciși. Prin urmare, nu avem nicio șansă să participăm în aceste condiții”, a declarat Ahmad Donyamali, ministrul Sportului și Tineretului din Iran, într-un interviu televizat, citat de AS.