Istvan Kovacs mai are de așteptat să arbitreze și în fazele eliminatorii deoarece FIFA l-a omis și de această dată.
După partida din ultima etapă a grupelor, Argentina – Iordania 3-1, „centralul” din Carei nu a mai primit nicio derogare. Așteaptă deja de mai bine de o săptămână să mai arbitreze la Cupa Mondială, dar cel puțin în primele șase meciuri din optimile de finală va sta pe margine.
Oficialii FIFA au anunțat cine sunt arbitrii care vor conduce primele șase optimi de finală de la Cupa Mondială.
Numele lui Istvan Kovacs nu a apărut nici de această dată la derogări. A condus cu brio primele două meciuri din grupe, dar arbitrul român fie e menajat pentru fazele finale, fie nu va mai primi nicio altă derogare în ultimele două săptămâni.
Încă nu au fost anunțați arbitrii care vor conduce duelurile dintre Argentina – Egipt și Elveția – Columbia, tot din optimile de finală.
Cel mai bine cotat arbitru român se află la primul Campionat Mondial din carieră, din postura de „central”. La ediția precedentă, din Qatar, a fost doar al patrulea oficial.
La această ediție, arbitrii au primit un bonus de 100.000 de euro și câte 3.000 de euro pentru fiecare meci arbitrat în grupe. Istvan Kovacs și-a asigurat 6.000 de euro pentru cele două meciuri arbitrate. În fazele eliminatorii ar mai primi câte 10.000 de euro pentru fiecare apariție.
Mihai Marica și Ferencz Tunyogi sunt ceilalți doi români prezenți la Mondial, în calitate de asistenți.
A marcat și o bornă istorică. Pierluigi Collina a decis ca Istvan Kovacs să conducă meciul cu numărul 1.000 de la Cupa Mondială. A avut parte de un tricou personalizat special pentru meciul Tunisia – Japonia.
„L-am ales pe arbitrul pe care îl considerăm cel mai potrivit pentru acest meci. Faptul că este desemnat și pentru partida cu numărul 1.000 este doar o coincidență. Pentru el, însă, reprezintă ceva în plus, ceva cu adevărat special. Să arbitrezi un meci de la Cupa Mondială FIFA este întotdeauna un privilegiu uriaș și o mare onoare.”, a afirmat Pierluigi Collina.
Faptul că a marcat un moment istoric ar putea însemna mult pentru arbitrul român. Poate ar urma o delegare în semifinale sau chiar în marea finală, după ce în urmă cu doi ani conducea finala Champions League. Este și singurul arbitru care a condus toate finalele UEFA.