Chiar înaintea JO, unica româncă în concursul olimpic de tenis, Sorana Cîrstea (55 WTA) a călătorit până la Las Vegas pentru a-l întâlni pe Gil Reyes, garantul succeselor lui Andre Agassi în circuitul profesionist.

Prieten, preparator fizic, antrenor. Ba mai mult decât atât. Confident. E ceea ce a reprezentat Reyes pentru cariera legendarului tenismen american

Formația ce a monopolizat întrecerea internă în ultimele cinci sezoane, CSU Asesoft Ploiești, s-a despărțit de nume cu greutate în pauza competițională, dar e gata să reconstruiască un team puternic.

Conducerea prahovenilor a renunțat sau e pe cale să renunțe la mai toată trupa ce a dus greul în ultimele două sezoane. Cu mici excepții – căpitanul Virgil Căruțașu, „Little Shaq” Griffith și Darius Hargrove -, Asesoft se va îmbrăca în straie noi pentru

Cu patru olimpiade la activ, Otilia Bădescu rămâne, chiar și după retragerea din națională, un personaj de referință.

Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000, Atena 2004. Otilia se întoarce în timp cu un regret, pe care, exprimându-l, sună drept încurajare pentru noul val. „De fiecare dată m-am mulțumit cu participarea. Am înțeles un lucru: începeam pregătirea foarte târziu. E nevoie de o altfel de abordare pentru a tinde mai sus”.

După 2002 și 2003, ultimul act e iarăși o afacere a clanului Williams
Când vine vorba de Wimbledon, Venus Williams nu se mai satură. Patru trofee, alte două finale și o ultimă provocare: revanșa, mâine, împotriva surorii mai mici, Serena.

Opt ani în urmă și primul sărut al trofeului. Acum, la 28 de ani împliniți, Venus e o veterană a circuitului. Ieri, „Vulpea bătrână” a speculat perfect vulnerabilitatea la serviciu a Elenei Dementieva și a presărat execuții de finețe în preajma fileului. Un bolid în primul set, ce nu s-a abătut de la traseu: servicii-bombă, chiar și cu peste 200 km/h, retururi împinse și voleuri sigure.
Nici nu se dezmeticise bine Dementieva și deja era 6-1, 2-0. De-aici, rusoaica a crescut în joc, iar iureșul american s-a mai domolit. Însă, chit că Venus a trecut în expectativă, calmul și experiența i-au permis să tranșeze tie-break-ul și meciul: 6-1, 7-6/3.

Nimeni și nimic nu-l poate opri pe Roger Federer pe suprafața verde. Nici măcar Mario Ancic, ultimul său călău la Wimbledon, din urmă cu tocmai șase ani.

După zece zile în care soarele a fost stăpân pe terenurile All England Club, tradiționala ploaie londoneză și-a cerut ieri drepturile, perturbând serios sferturile băieților. Printre picături, liderul mondial s-a dovedit expeditiv cu croatul ce-i punea frână în turul întâi din 2002.

La împlinirea a 11 ani, ProSport a ales să prezinte povestea a două micuțe gimnaste din București născute în același an cu cel al înființării ziarului. Ele vor fi pariul nostru: peste 4 ani s-ar putea regăsi în echipa olimpică pentru Londra 2012. Sau poate în 2016. Motiv pentru a le urmări cariera.

1997 a fost un an excelent pentru gimnastica românească. Fetele își reconfirmau supremația la Mondialele de la Lausanne, cucerind, al treilea an consecutiv, titlul pe echipe. Un aur completat cu încă trei trofee din același metal: Simona Amânar (sărituri), Gina Gogean (bârnă și sol). În acel an, două micuțe se nășteau în locuri diferite, una la București, alta la Caracal. Peste ani, destinul le-a adus în aceeași sală de gimnastică. Sunt colege la Steaua și au același țel: să devină cele mai bune din lume.

Campioană la Roland Garros și lider mondial al junioarelor, Simona Halep realizează tranziția ideală către seniorat, cucerind trofeul concursului ITF cu premii de 25.000 de dolari de la Kristienhamn (Suedia).

La 16 ani, a face ravagii în rândul jucătoarelor situate cu peste 200 de locuri mai sus în circuitul mondial i-a intrat deja în sânge. Sferturi la Gaz de France Stars de la București, titlul prințeselor la Paris, iar ieri, rezultatul cu cele mai puternice rezonanțe. După Masa Zec-Peskiric, în sferturi (6-3, 6-3), și victorie prin neprezentare cu Johanna Larsson, Halep a prins în capcană încă o sportivă din preajma topului 200: Anne Schaefer (Germania, 238 WTA). Un net 6-3, 6-2 în finală și eleva lui Liviu Panait escaladează ierarhiile, cele 26 de puncte teleportând-o peste 100 de locuri, până în jurul poziției 350 a senioarelor. „Mai are de învățat, trebuie să-și dezvolte jocul, în special la fileu, pentru a se bate cu cele din Top 20″, spune Panait.

În vâltoarea pregătirilor pentru Beijing, Camelia Potec a ajuns să-și petreacă majoritatea timpului în bazin. Atunci când e scoasă din mediul ei, nu se mai simte la fel de confortabil.

Pentru campioana olimpică de la Atena, emoțiile se adună odată cu apropierea plecării spre China, dar nu în privința competiției în sine, ci la gândul lungii deplasări cu avionul. Cami nu-și maschează o teamă ce nu datează de azi, de ieri. „Ce-mi doresc? Să ajung cu bine! Sunt 12 ore de zbor și mi-e frică”, recunoaște Potec, care va merge la Beijing direct din Franța, evitând charter-ul pus la dispoziție, de la București, pentru restul delegației.

În turul secund, Sorana Cîrstea nu s-a bătut doar cu a 16-a jucătoare a lumii, ci și cu scenariul de coșmar de la Roland Garros, când aceeași Viktoria Azarenka îi administra un 6-0, 6-0. Colac peste pupăză, românca a mai suferit și o întindere la spate.

Agresivă din start, „Sori” părea capabilă a face ravagii cu arma numărul 1, reverul cu două mâini. Aparent cu nimic mai prejos decât Azarenka, a încercat să rupă filmul de la Paris. Însă jucătoarea din Belarus avea să o surprindă prin iuțeală și adâncimea execuțiilor. La 1-3, 0-15, Cîrstea, alergând după o scurtă a adversarei, a alunecat și s-a prăbușit în fața fileului. Asta mai lipsea!
Cinci minute de îngrijiri n-au fost suficiente. A mai cerut cinci suplimentare, timp în care medicul a tratat-o pentru o contractură la spate.

Apoi, a strâns din dinți și a continuat. Cine s-a gândit însă că Azarenka va ieși din ritm pe mai departe, avea să fie contrazis. Cu o ținută impecabilă pe teren, ex-sovietica n-a mai cedat decât un punct până la finalul primului set! În manșa secundă, Cîrstea s-a străduit din răsputeri să reintre în meci. A revenit de la 1-5 la 3-5, a salvat patru mingi de meci, dar nu avea cum să schimbe un deznodământ implacabil.

Un fir de iarbă a despărțit-o pe Monica Niculescu de o performanță istorică la Londra: prima româncă în turul al treilea după un deceniu.

De la Irina Spîrlea, optimi de finală în 1998, tenisul feminin românesc tot încearcă să scoată capul la Wimbledon. Ieri, bucureșteanca de 20 de ani părea capabilă de un rezultat notabil. Serviciu sigur, un slice pe forehand ce o scoate din minți pe a 15-a jucătoare a lumii și deplasare de excepție. Armele cu care Niculescu, profitând și de erorile în cascadă ale lui Agnes Szavay, își apropie primul set: 7-5.

Nici trei smatch-uri nu-i ajung jucătoarei maghiare pentru a încheia punctul pe propriul serviciu, iar eleva lui Călin Ciorbagiu prindea aripi: 4-1 în manșa secundă. Planul defensiv fără cusur funcționează, însă numai până la un punct. La 5-3, Niculescu servește pentru meci, dar unguroaica crește subit precizia loviturilor, iar Monica evită să atace decisiv. Se zbate, alunecă, urlă. E la două mingi de victorie, dar pierde din consistență, iar nervii

Glorie a tenisului feminin a anilor 90, Ruxandra Dragomir a demarat campania electorală pentru președinția federației, cu toate că alegerile sunt încă în suspensie, din cauza neregulilor în privința afilierii cluburilor. Pentru bătălia în care, cel mai probabil în toamnă, îl va avea ca principal adversar pe Dumitru Hărădău, Dragomir scoate din mânecă un atu în premieră pentru sportul românesc. Pe postul de televiziune Sport.ro se difuzează pe perioada turneului de la Wimbledon un spot cu caracter electoral, menit a atrage viitorii alegători.

Unicul tricolor pe tabloul principal al regalului de la Wimbledon, Victor Hănescu i-a găsit antidot columbianului Alejandro Falla (106 ATP): 6-3, 6-7/2, 6-0, 6-4.

România trăiește în marile turnee ale anului printr-un singur tenisman. Chit că e încă departe de obiectivul autoimpus după finala Open România 2007, un loc în Top 20 mondial, Hăne (81 ATP) nu pierde contactul cu elita. La Londra, unde debuta cu un tur al treilea în 2003, lipsise în ultimii doi ani. Iarba nu prea familiară îi conferă totuși motive de bucurie. Cel puțin deocamdată. Cu excepția setului secund, când a cedat la tie-break, Victor a fost patron pe terenul numărul opt de la All England Club. În setul al patrulea, de la 2-4, nu a mai pierdut niciun game. Și cifrele arată îmbucurător: 11 ași și doar 15 greșeli neforțate.

La participările anterioare, din 2004 și 2007, Edina Gallovits a decolat repede de pe Heathrow, fără vreo victorie. Acum va mai sta în Anglia, după ce a expediat-o acasă pe Yvonne Meusburger: 6-1, 6-2, în numai 54 de minute.

A 85-a jucătoare a lumii, timișoreanca de 23 de ani s-a împrietenit în sfârșit și cu iarba, după ce crescuse pe hard-ul american, iar cea mai mare performanță venise anul trecut, pe zgură: finală la Barcelona. Cu austriaca vecină de clasament n-a stat la discuții, dar în turul secund sarcina e infinit mai complicată. Adversară va fi a opta favorită, Anna Chakvetadze.

Sub efectul afirmațiilor acuzatoare venite din direcția antrenorului clujenilor, americanul Tab Baldwin, conducerea campioanei Asesoft dă replica înaintea „decisivului” de azi, de la Ploiești (ora 19:00, Telesport).
Miza enormă a agitat și mai mult spiritele pe axa Cluj-Ploiești.

Tehnicianul ardelenilor a continuat pe aceeași linie și după meciul de 3-3 la general. „E un club asupra căruia planează atâtea semne de întrebare. Conducerea de la Ploiești nu luptă corect”.
„Baldwin e singurul șmecher, deștept și frumos. Și-a permis prea multe! Pune presiune, dar există o limită”, a afirmat președintele prahovenilor, Alexandru Iacobescu.

„Noi le-am făcut cadou două meciuri. Câștigarea celui de-al cincilea titlu ar însemna normalitatea. Înfrângerea, o catastrofă”, consideră bossul lui CSU.

Roger Federer a hibernat un set contra lui Fernando Gonzalez, iar apoi a acționat precum un animal de pradă: 2-6, 6-2, 6-3, 6-4.
Pupila liderului mondial se deschide odată cu avansarea în fazele superioare la Paris. În pregătirea asaltului final, menit să-i aducă ultimul Grand Slam lipsă la colecție, „Mr. Perfect” e metamorfoza ghepardului care îl aleargă pe „șoricelul” Gonzalez.

Iar când îl prinde își înfige colții.
Set pierdut, trei mingi de break împotrivă, dar cât sânge rece! „Speedy” Gonzalez se apără uluitor, scoate două smatch-uri. La al treilea, ar fi urcat și-n tribună să lovească. După mingea următoare, de nervi, chilianul az­­vârle racheta, iar de-aici este „one way track”.

Cluj – Asesoft 90-88, de la 43-60, și finala merge în decisiv
Asesoft a controlat trei sferturi din meci și se pregătea de sărbătoare, însă balanța s-a reechilibrat, iar titlul e în cumpănă.
Ploieștenii s-au arătat deciși să etaleze prestația ce i-a adus în iarnă foarte aproape de calificarea din grupele ULEB Cup. Elliott sau Obradovic au mai gustat din șampania campionilor, nu însă și Cepulis sau Griffith. Însetat, lituanianul i-a amețit pe ardeleni cu patru reușite de trei puncte până la pauză, iar americanul și-a folosit din plin forța de pătrundere.

Pentru a atinge singurul trofeu de Grand Slam ce încă îi lipsește din vitrină, Roger Federer își leagă toate speranțele de actuala ediție a Roland Garros-ului. Râvnind la coroana lui Nadal, nu duce însă lipsă de obstacole.
Două întrebări îl bântuie de câțiva ani pe liderul mondial. Va izbuti ceea ce Pete Sampras a tot încercat în zadar? Este cu adevărat cel mai bun tenisman din toate timpurile? Răspunsurile depind în mare măsură de o săptămână ce, ieri, a început fără sincope: 6-4, 7-5, 7-5 cu favoritul local, Julien Benneteau. Locul în sferturi odată asigurat, calculele se înmulțesc. Avantajul lui Federer se leagă de o parte de tablou relativ accesibilă: urmează, până într-o prezumptivă finală, Fernando Gonzalez și învingătorul disputelor Ljubicic – Monfils și Stepanek – Ferrer.

O ediție a Internaționalelor Franței plină de speranțe s-a sfârșit prematur pentru toți cei șase reprezentanți ai României pe tablourile de simplu.Mai mult de șase nume în concurs, precum anul acesta, am avut doar în 1999. Toate însă au căzut ca spicele. Patru fete, plasate în interiorul topului 100 WTA, n-au continuat avântul ultimului an.

Fie ghinionul unei trageri la sorți defavorabile (vezi Monica Niculescu, Edina Gallovits), fie probleme de ordin fizic (Raluca Olaru) și în cele din urmă inconstanța în joc (Sorana Cîrstea) ne amână un nou vis de mărire, după cel realizat în urmă cu exact trei decenii de Virginia Ruzici.

Băieții, fără a se face de râs, nici n-au rupt gura târgului. Victor Crivoi a trecut de calificări, dar atât, în timp ce în privința lui Victor Hănescu tristețea e cu atât mai mare cu cât a beneficiat de o conjunctură favorabilă. Pe aceeași parte a tabloului, favoritul 8, Richard Gasquet a declarat forfait. Apoi, „Hăne” a beneficiat de amânări consecutive contra lui Dudi Sela și Florent Serra, ce i-au înlesnit revenirea în meci.

Cu sau fără voia lui, Victor Hănescu se trezește într-o postură nemaiîntâlnită în lumea tenisului. Astăzi intră pentru a cincea zi consecutiv pe terenurile de la Porte d”Auteuil și n-a încheiat decât un meci.
Sela și Serra. Mult timp de acum încolo își va visa „Hăne” adversarii de la Roland Garros 2008. Cu israelianul s-a înfruntat printre picături de ploaie, luni, marți și miercuri. Răbdător într-un război al nervilor, a stăruit și a învins: 4-6, 6-2, 4-6, 6-3. Iar povestea continuă. Ieri, din nou stropii l-au ținut la vestiare mai mult decât se cuvenea, așa că disputa din turul secund cu Florent Serra (94 ATP) a început abia spre seară, pe terenul numărul 17.

„Lăptăreasă”, sau termenul din dicționarul sportului alb pentru cine pierde 6-0, 6-0. E exact ce a pățit Sorana Cîrstea aseară cu a 17-a jucătoare a lumii, în turul al doilea la Roland Garros.
Inconstanța o definește încă pe eleva de 18 ani a Alinei Tecșor. Dacă la primul meci pe tabloul principal la Roland Garros nu ceda niciun game (6-0, 3-0 abandon cu Anne Kremer), apoi i s-a întâmplat contrariul. Sorana a împrăștiat multe mingi în tentativa de a-și asuma riscuri, o caracteristică a jocului său. S-a dovedit pradă ușoară pentru Victoria Azarenka, o sportivă din Belarus de aceeași vârstă.
Nu e prima oară când o încurcă rău în WTA în acest sezon. Chiar la turneul anterior, la Istanbul, ceda tot în turul secund, 0-6, 0-6, cu poloneza Agnieszka Radwanska!

Victor Hănescu s-a calificat în turul al doilea al turneului de Grand Slam de la Roland Garros, după 4-6, 6-2, 4-6, 6-4, 6-3 cu israelianul Dudi Sela.

„Hăne” l-a învins pe numărul 61 mondial, la capătul unui meci întins pe trei zile, în condițiile întreruperilor succesive din cauza ploii. Elevul lui Firicel Tomai și-a asigurat 35 de puncte ATP și un cec de 23.760 de euro, urmând a juca în turul secund împotriva reprezentantului gazdelor, Florent Serra.

Cea mai bună performanță a lui Hănescu la Roland Garros e un sfert de finală, la ediția 2005, când a fost stopat doar de Roger Federer.

Ascensiunea din calificări a lui Victor Crivoi a fost întreruptă în primul tur pe tabloul principal de la French Open, 3-6, 3-6, 7-5, 4-6 cu spaniolul David Marrero.

Meciul întrerupt la 3-5 în setul al patrulea a durat astăzi numai două game-uri, românul câștigându-și serviciul, dar neizbutind break-ul ce l-ar fi ținut în viață.

Crivoi se alege cu un cec de 14.290 de euro de pe urma participării la Roland Garros.

A 86-a jucătoare a lumii, Monica Niculescu i-a pus probleme serioase sârboaicei Jelena Jankovic (3 WTA) în turul întâi al French Open.

Niculescu a cedat 6-7/3, 2-6, nu înainte de a o enerva pe Jankovic în primul set, când a jucat foarte agresiv și a trimis mult scurte de efect. Jucătoarea pregătită de călin Ciorbagiu a revenit de la 3-5, la 5-5 în manșa inaugurală.

Cândva era privit ca urmașul lui Pavel. Anii au trecut, iar Victor-Valentin Crivoi (foto) tot întârzia să scoată capul în tenisul mare.
26 de ani mâine, Crivoi a dat la o parte ceața locului 280 ATP și a pus cap la cap trei victorii, ce-l poartă pe cărări neumblate în trecut: e pe tabloul principal într-un Grand Slam!

Pasul următor : Căpitan-nejucător in Cupa Davis
Pe punctul de a-și încheia cariera de jucător din cauza problemelor la spate, Andrei Pavel s-a lansat în antrenorat.

Cu iminenta retragere în vizor, cel mai reprezentativ tenismen român după Ilie Năstase își pregătește terenul pentru viitor. Fără vreo apariție în ATP din februarie încoace, Pavel trage nădejde să se refacă fizic până la US Open, unde și-ar începe turul de adio, ce ar mai cuprinde Open România și meciul de Cupa Davis cu India. Ulterior, cum a dezvăluit după meciul cu Franța, de la Sibiu, ar rămâne liderul naționalei, dar se va așeza pe bancă, în postura de căpitan-nejucător.

Primul act al finalei și prima surpriză: clujenii lui Tab Baldwin sunt capabili să amenințe un monopol intern vechi de patru sezoane al Ploieștiului.

Cu orgoliul răvășit de absența din ultimul act al ediției 2007, Seals și compania au pornit ca din tun în Sala Olimpia. Preciși de la distanță, au condus cu 24-11. Deja prahovenii se clătinau, dar tehnicianul Arnautovic a apelat la Virgil Căruțașu, iar „Gilă” și-a intrat în rolul căpitanului: recuperări ofensive în cascadă și capace de senzație. Mai puternici sub căciulă, campionii en-titre aveau să treacă la conducere, 51-50, în minutul 29. Însă ardelenii, cu o apărare în zonă fără cusur, au condus tactic ostilitățile pe mai departe.

Cuvântul imposibil lipsește din vocabularul sud-africancei Natalie du Toit. Și-a pierdut piciorul stâng într-un accident de motocicletă, dar și-a urmat visul și va concura la Beijing.

În lipsa lui Oscar Pistorius, a cărei eventuală prezență la JO stă în mâinile Tribunalului de la Lausanne, Africa de Sud înaintează pentru Beijing un alt caz paradoxal. Pentru majoritatea, un incident ca acela suferit de Natalie du Toit în 2000, după care gamba stângă i-a fost amputată, ar echivala cu o viață distrusă. Înotătoarea de 24 de ani iese însă din tipare. Într-un singur picior, dar cu forța brațelor, nu s-a dat înapoi de la a înota alături de sportive fără handicap. A disputat finala de 800 m liber a Jocurilor Commonwealth de la Manchester, din 2002, iar anul trecut a câștigat cursa de 1.500 m a campionatelor Africii.

Până ieri, nimeni în tenisul feminin nu abandonase cariera profesionistă din postura de număr 1 mondial.

Greu de explicat din exterior, Justine Henin pune hotărârea retragerii pe seama uzurii din circuit. „E o ușurare. Respir din nou. Vreau să călătoresc, să scap de presiune și să fac ceea ce nu fac nicio­da­tă”. Privind spre conaționala Kim Clijsters, cam știm la ce s-ar referi. Ulterior divorțului de Pierre-Yves Hardenne, Henin a redescoperit iubirea, vara trecută, în brațele unui politician local, Gregory Philippin. Ce nu a făcut Henin? Poate un copil!

Nimeni n-ar fi pariat acum un an că tenisul feminin va propulsa patru românce între primele o sută din lume. Și totuși e realitate, odată cu rezultatul de ieri al Monicăi Niculescu.

În 2007, când Raluca Olaru urca în semifinale la Memphis, undeva la gura sobei se depănau încă amintirile anilor 90. Irina Spîrlea, Ruxandra Dragomir, Cătălina Cristea și Raluca Sandu încheiau sezonul 2008 în prima sută. Peste timp, călăuza Olaru a făcut potecă. A urmat-o Edina Gallovits, apoi Sorana Cîrstea, iar acum Monica Niculescu.

Sorana Cîrstea a scăpat printre degete trofeul „Gaz de France Stars”

Finala celui mai puternic turneu feminin organizat în țară a găsit semicentralul de la Arenele BNR plin ochi. 1.000 de inimi au palpitat într-o tensiune accentuată alături de locul 92 WTA, Sorana Cîrstea.

Cehoaica Petra Cetkovska (91 WTA) nu e din același aluat cu victimele Soranei, Jankovic sau Chakvetadze, dar s-a dovedit extrem de bătăioasă. După ce Cîrstea a salvat cinci mingi de set în manșa inaugurală, insistența adversarei avea să fie răsplătită.

Pumnii sunt „la modă” în baschetul autohton, dar să-ți trimiți colegul la podea, și asta în mijlocul unui banal antrenament, ține de domeniul fantasticului.
Și totuși, e procedura la care a recurs din senin americanul Demetrius Williams.

Scena n-a rămas fără consecințe. Victima, Lucian Vergu, a ajuns în spital, în vreme ce baschetbalistul de culoare al „alb-roșilor” a fost trimis acasă și riscă excluderea definitivă din lotul „câinilor”. Partea halucinantă însă abia urmează.

CSU Asesoft Ploiești s-a impus cu 3-1 la general în semifinala cu Rapid, ultimul meci, 87-84 (42-37) la București și mai are un singur hop pentru a se încununa pentru al cincilea an consecutiv campioană a Diviziei A, la masculin.

Prahovenii lui Vladimir Arnautovic au condus în marea majoritate a timpului, singurul moment favorabil giuleștenilor consumându-se în sfertul al doilea, când au avut 10 puncte avantaj (31-21). Meciul a fost plin de realizări de excepție de ambele părți, iar finalul pe cât se poate de încins. Rapid a ratat în ultima secundă o aruncare de trei puncte ce ar fi putut împinge ciocnirea în prelungiri.

Monopolul impus de Rafael Nadal pe zgură s-a întrerupt în turul secund al turneului Masters Series de la Roma, conaționalul Juan Carlos Ferrero administrându-i un neașteptat 7-5, 6-1.

Imbatabilitatea pe suprafața roșie a „Matadorului” a fost frânată, pentru prima oară de la finala cu Federer de la Hamburg 2007. Nadal nu se înclinase niciodată la debutul într-o competiție ATP pe zgură, cifrele vorbind de la sine: 117 victorii și doar 4 înfrângeri din 2005 încoace! Proporțiile surprizei cresc, din moment ce „Țânțarul” Ferrero nu-i „ciupi

Vestea accidentării lui Victor Hănescu a picat ca un bolovan asupra sportului alb masculin, și așa văduvit de absența din turnee a lui Andrei Pavel, ce suferă tot din cauza spatelui.

Masters-ul din Cetatea Eternă îi provoacă iar turbulențe fragilului „Hăne”. În 2006, după un eșec drastic în turul întâi cu Andy Roddick, a stat șase luni departe de terenuri. Între timp, cu ambiție și eforturi supraomenești, a găsit ieșirea din impas. A urcat pe un pisc interzis în trecut românilor: finală la Open-ul de acasă. Părea a fi scăpat de coșmar, însă problemele la coloană au revenit ca un bumerang pentru cel mai bine clasat român al momentului.

Sorin Oncică, actualul antrenor al lui CFR II Cluj, era în lotul Gloriei în mai 2006, atunci când Gigi Becali a alergat după jucătorii lui Ovidiu Sabău prin București pentru a le promite un munte de bani dacă o vor încurca pe Rapid.

Povestea de acum doi ani se repetă și în aceste zile. Gigi Becali a declarat din nou că formația lui Jean Pădureanu va primi o sumă consistentă de bani dacă o va ajuta indirect.

Font-Romeau, Seychelles, București, Constanța, Eindhoven, Milano, Viena, Alabama… Viața lui Răzvan Florea se împarte, într-un ritm amețitor, între concursuri și stagii de pregătire, totul cu un scop unic: reeditarea medaliei olimpice.

„Bronzul” din 2004 a respirat, e drept, câteva zile acasă, la Constanța, alături de soție și copil. Cum bazinul e închis pentru reparații, nu-și permite luxul să stea mai mult. Un timp a alergat în stânga și-n dreapta pentru a găsi variante de compromis: bazinul Academiei de Marină, singurul cu dimensiuni olimpice practicabil pe malul mării, sau cel al hotelului Palm Beach, de 25 m.

Despre modelul LZR Racer Speedo se spune că plutește și alunecă. E considerat cel mai revoluționar și mai performant costum de înot din istorie. Cert e că de la lansarea lui, din februarie, au fost doborâte 27 de recorduri mondiale!

Contestatarii reclamă un doping tehnologic. Producătorii neagă cu vehemență. În apă, pe marginea bazinului sau pe podiumul de modă, înotătorii „accesorizați” cu ultima inovație par a avea siluete decupate din pelicule science-fiction. În competiții, ținuta etalată în premieră de superstarul american Michael Phelps la New York aduce o mulțime de avantaje. „Deocamdată am concurat cu TYR, care este sponsorul meu. L-am probat la antrenament pe cel Speedo, dar la JO o să am unul special LZR făcut pe măsurile mele. Nu vreau să mă gândesc deocamdată la câte secunde aș câștiga folosind acest costum”, a declarat pentru ProSport vedeta înotului românesc, Camelia Potec.