Supraviețuitorul Rafa revine în semifinalele de la Wimbledon după 7 ani. Cronica unui nou clasic Nadal – Del Potro: 144 lovituri câștigătoare, căzături, reveniri de excepție și o superbă demonstrație la fileu. Cifrele care surprind în statistica ibericului

Rafael Nadal revine în semifinalele turneului de la Wimbledon, după șapte ani.

Numărul unu mondial a fost prins, timp de 4 ore și 48 de minute, într-un meci thriller, de o intensitate aparte împotriva lui Del Potro, o rejucare la fel de dramatică a partidei de la Jocurile Olimpice de la Rio, câștigată de argentinian. Ibericul a avut în buzunar setul doi și controlul partidei, a deschis însă o portiță, iar Del Potro a preluat conducerea, fiind la un pas de a trimite acasă și al doilea favorit al tabloului în aceeași zi în care Roger Federer a fost detronat de Kevin Anderson. Stingherit de oboseala acumulată în 4 ore și jumătate de joc cu maratonistul Gilles Simon, Del Potro nu a reușit să mențină însă intensitatea în setul patru, iar în decisiv a ieșit al doilea în lupta corp la corp cu Nadal. Ibericul avansează spre un alt super-derby, cu Novak Djokovic, după 7-5, 6-7(7), 4-6, 6-4, 6-4.

Nadal, ca Federer: bun la start

Campionul din 2008 și 2010 a început meciul în postură dominantă. Ibericul a reușit să se impună de pe linia de fund a terenului, l-a ținut pe Del Potro la distanță pe propriul serviciu, fără să fi avut de disputat măcar o egalitate pe lansare. Cu un serviciu mult mai performant în adjudecarea punctelor rapid, un 7-0 sugestiv la ași și doar 4 puncte cedate în spatele primului serviciu, ‘DelPo’ a suferit pe mingea a doua. . Nadal a luat pulsul adversarului său în game-ul cu numărul 4, ajungând la egalitate. A făcut un pas în plus în al 8-lea, unde a avut două mingi de break. Pasul decisiv pe tabelă l-a făcut însă doar în cel de-al 12-lea, când a obținut break-ul și, totdată, victoria parțială cu 7-5. Expresiv, argentinianul s-a flagelat singur, lovindu-se cu destulă forță peste frunte.

Del Potro, jucătorul cerebral pe final de set 2 și 3

Ambii jucători au reușit să își valorifice serviciul destul de confortabil în debut de set doi. Cu doar trei puncte cedate până atunci în manșă, Nadal a suferit o cădere inexplicabilă și evidentă. Patru greșeli neforțate, toate de pe forehand, i-au pus pe tavă break-ul argentinianului. Spaniolul a revenit însă rapid, a atacat și a răspuns cu rebreak, înainte ca Del Potro să fi avut vreo minge de set.

Tiebreak-ul setului doi a adus o situație similară, din care însă numărul unu mondial nu a mai reușit să se salveze: Nadal a avut trei mingi consecutive de 2-0 la seturi, în momentul în care a avansat la 6-3, însă din nou jocul său s-a prăvălit dramatic, culminând cu o dublă greșeală, la 6-5. Un veritabil ucigaș pe teren, Del Potro nu a avut nevoie de mai multe invitații și a profitat de buimăceala liderului mondial, înăsprind execuțiile spre terenul advers. Del Potro se afla în control în schimbul de mingi în momentul în care mingea sa a șters banda fileului, anulând orice șansă a lui Nadal de a mai returna mingea de 9-7 a argentinianului.

Juan Martin Del Potro a continuat evoluția, din ce în ce mai sigur. În primele șase game-uri din setul trei, niciunul dintre combatanți nu a reușit să câștige mai mult de un punct pe retur. Finișul puternic i-a aparținut însă din nou argentinianului: a început game-ul zece cu forehand câștigător și l-a închis de manieră similiară, pentru un break la zero, 6-4 și un 2-1 la seturi amenințător pentru Nadal.

Sarabanda căzăturilor

Într-un duel devenit din ce în ce mai fizic, Nadal s-a trezit la pământ în primul game al setului patru. La 1-1 și deja peste trei ore de luptă, Del Potro a dat primele semne clare de uzură fizică, frecându-și preț de câteva secunde încheietura operată a mâinii stângi. Nadal, de partea cealaltă, se automotiva. Două game-uri mai târziu, în jocul cu numărul 5, Del Potro demara spre fileu, iar piciorul îi aluneca necontrolat. Cădere la propriu și la figurat, fiind rândul ibericului să ia un break alb, cu atacuri neiertătoare. S-a dovedit a fi break-ul decisiv, până la final de set.

Cu doar 3 greșeli neforțate și 13 lovituri câștigătoare, Rafael Nadal a pus punct manșei a patra, forțând decisivul.

It”s going to be a five-set epic on Centre Court…@RafaelNadal wins the fourth 6-4 against Juan Martin del Potro 💪#Wimbledon pic.twitter.com/jJrog7NUuS

— Wimbledon (@Wimbledon) July 11, 2018

Suspansul a continut în startul decisivului. Apărându-se cu garda jos în game-ul 3, Nadal a ajuns printre spectatori, în primul rând al tribunei, încercând să recupereze o minge. Nu s-a accidentat, așa cum nu se accidentase nici Del Potro la câteva tumbe făcute pe iarbă, în tentativa de a schimba rapid direcția.

Nadal a produs ruperea de ritm într-un game cinci bizar: Del Potro s-a trezit cu două mingi de break de apărat la capătul unui punct în care l-a văzut pe adversarul său întins pe gazon în apropiere de fileu. Nadal căzuse, dar passingul argentinianului nu a prins terenul. Nadal a căzut și în punctul următor, ratând o primă șansă, dar a revenit cu rever decisiv în următorul punct, pentru 3-2.

Del Potro a lansat contra-ofensiva, însă Nadal a reușit, în premieră în meci, să apere mingea de break a argentinianului. Au fost două mingi de rebreak în game-ul șase și o primă desprindere în setul cinci pentru Nadal, la 4-2. Apoi, Del Potro a strâns cu ușurință scorul, grație serviciului, și lupta brutală pe lansarea numărului unu mondial s-a reluat. Între raliuri de o intensitate crescândă, lungi și epuizante, Nadal a insistat cu scurta. O astfel de execuție l-a costat minge de break, dar ibericul s-a încăpățânat să taie ritmul. Del Potro a reușit winnere explozive, dar nu și la minge de break. Del Potro a căzut odată cu mingea pusă în dropshot de Nadal, în fața fielului – la una dintre oportunitățile de break, apoi a ratat complet un atac cu forehandul, iar Nadal, alternând lungimea mingii, a trecut și aici linia de finiș cu succes, pentru 5-3.

Del Potro l-a provocat pe Nadal să servească pentru calificarea în semifinale, cu o nouă evolușție sigură la serviciu. La peste 4 ore și 40 de minute de duel, numărul unu mondial a dat dovadă de luciditate, oprind un prim punct în care arbitrii nu au semnalizat out. O greșeală de pe forehand a lui DelPo l-a apropiat pe Nadal la două puncte de victorie, însă ibericul și-a forțat norocul, jucând slice – și a fost pedepsit. După 71 de minute de joc doar în setul decisiv, Nadal a finalizat cu tot terenul gol, obținând biletul pentru semifinale. Advresarul său căzuse pentru ultima dată pe iarbă, dar de această dată știa că meciul este încheiat și nu s-a mai ridicat în viteză.

Ibericul a sărbătorit moderat, sprintând și sărind fileul pentru a-l consola pe Del Potro, la capătul unui meci în care s-au reușit 144 lovituri câștigătoare, în care Nadal a încheiat cu 33 de winners în plus față de greșeli neforțate (67 – 34) și a reușit nu mai puțin de 36 de atacuri la fileu (din 47).

What. A. Match.

He had to work for it, but @RafaelNadal is into the #Wimbledon semi-finals…

…with Novak Djokovic up next pic.twitter.com/vdtWSuI3Hi

— Wimbledon (@Wimbledon) July 11, 2018

True class and sportsmanship. What a legend Nadal is 😍 #wimbledon pic.twitter.com/FgtHLrDShE

— John (@Jthemarketer) July 11, 2018

If you can meet with triumph and disaster, and treat those two impostors just the same.

Thank you both for tonight, @RafaelNadal and @delpotrojuan 🤗#Wimbledon pic.twitter.com/RxA7tpxqXf

— Wimbledon (@Wimbledon) July 11, 2018