Sorana Cîrstea (România, 41 WTA) va avea parte de un meci de foc în turul secund al turneului de Grand Slam de la Australian Open (18 ianuarie – 1 februarie).
După ce a trecut in extremis de Eva Lys (Germania, 39 WTA), scor 3-6, 6-4, 6-3, Sorana Cîrstea se va întâlni cu Naomi Osaka (Japonia, 17 WTA) în faza următoare a Grand Slam-ului de la Melbourne.
Osaka are un CV impresionant, ținând cont că a triumfat în două rânduri la Australian Open, la edițiile din 2019 și 2021. Nipona, care a ocupat și locul 1 mondial în trecut, mai deține alte două trofee majore în palmares, US Open 2018 și 2020.
În pofida faptului că Naomi Osaka era văzută drept mare favorită în meciul din runda inaugurală cu Antonia Ruzic din Croația, ocupanta locului 65 WTA i-a creat dificultăți serioase japonezei.
Ruzic a condus cu 4-3 și break în setul decisiv, dar Osaka s-a trezit la timp, adjudecându-și o serie spectaculoasă de trei game-uri consecutive. Astfel, favorita numărul 16 de la Australian Open și-a asigurat calificarea în manșa secundă, după două ore și 24 de minute de joc, scor 6-3, 3-6, 6-4.
Naomi Osaka a atras atenția asistenței de la Australian Open înaintea meciului, intrând în Arena Rod Laver într-o ținută neobișnuită. Sportiva a explicat că echipamentul a fost inspirat de o meduză, fiind realizat cu acordul sponsorului Nike. Turneul de la Australian Open poate fi urmărit în România pe programele Eurosport.
Meciul dintre Sorana Cîrstea și Naomi Osaka se va disputa joi, având și o miză financiară importantă. Jucătoarea care se va califica în turul trei își va asigura un cec în valoare de 220.609 de dolari,
Organizatorii de la Australian Open pun la bătaie un fond total de premiere de 111,5 milioane de dolari pentru ediția din 2026, în creștere cu 16% față de anul trecut. Campioana turneului va primi nu mai puțin de 2,79 milioane de dolari.
Grație succesului obținut marți în fața Evei Lys, românca a câștigat 151.448 de dolari. Totodată, Cîrstea a realizat un salt important în ierarhia live a WTA, până pe locul 35.