Sorana Cîrstea a salvat trei mingi de meci în fața unei sportive din afara Top 100 în calificările de la Beijing. Înfrângerile se adună pentru Ana Bogdan, iar Monica Niculescu așteaptă

Sorana Cîrstea a evitat la limită o înfrângere în fața unei sportive din afara primei sute mondiale, vineri dimineață, în primul tur al calificărilor pentru China Open, depășind-o cu 4-6, 6-4, 7-6(2) pe americanca Varvara Lepchenko (105 WTA). Românca mai are nevoie de o singură victorie pentru a li se alătura Simonei Halep și Mihaelei Buzărnescu pe tabloul principal de la Beijing și așteaptă învingătoarea partidei dintre Polona Hercog (Slovenia, 87 WTA) și Lizette Cabrera (Australia, 186 WTA).

• Tot vineri, Ana Bogdan (81 WTA) a fost învinsă în primul tur al calificărilor de la China Open. Dayana Yastremska (18 ani, 110 WTA) s-a impus în fața sportivei din Sinaia, 6-2, 6-4, prelungind seria de înfrângeri consecutive ale Anei, la patru.
• Partida dintre Monica Niculescu (82 WTA) și Zarina Diyas (92 WTA) a fost întreruptă din cauza ploii, la scorul de 7-6(4) pentru sportiva din Kazahstan.

Aflată pe lista capilor de serie la Miami, la cel de-al doilea turneu Premier Mandatory al sezonului, Sorana Cîrstea luptă în acest final de săptămână pentru calificarea pe tabloul principal de la Beijing și pentru a-și completa, astfel, setul de 4 prezențe din 4 maxim posibile în al doilea cel mai important set de turnee din circuitul feminin.

Chiar dacă a deschis partida cu un hold autoritar, la zero, iar apoi a avut prima oportunitate de break a meciului în game-ul patru, Sorana Cîrstea a avut mari dificultăți pe lansare în final de prim set, încheind cu procentaj la prima minge de doar 43%, cedând 17 puncte și două break-uri. Sportiva din Târgoviște a dat start revenirii după ce și-a pierdut de două ori serviciul și în start de set doi. Cîrstea nu i-a permis însă lui Lepchenko, aflată cu 48 de poziții mai jos în clasament, să se desprindă, răspunzând de fiecare dată cu rebreak. La 3-3 în manșa a doua, seria break-urilor a fost întreruptă, iar Sorana a reușit break-ul decisiv, la 5-4, pentru a forța decisivul.

Manșa a treia a fost cel puțin la fel de dramatică. Lepchenko s-a distanțat la 3-1, Cîrstea a răspuns cu serie de trei game-uri, preluând conducerea, 4-3, dar a cedat un nou break, la 4-4. La 5-4, Lepchenko a servit pentru victorie, dar românca a salvat trei mingi de meci, sub amenințarea din ce în ce mai deranjantă a ploii. De îndată ce game-ul zece al decisivului s-a încheiat, cu vctoria româncei, partida a fost întreruptă, la 5-5. La reluare, două ture prompte pe lansare au împins decizia la tiebreak, acolo unde Sorana Cîrstea a dominat, câștigând cu 7-2.