Novak Djokovic și Rafael Nadal, care pe care la US Open. Cei doi mai au de câștigat câte un meci pentru a se înfrunta în finală

* Djokovic poate pierde șefia în ATP dacă pierde în semifinale cu Wawrinka, iar Nadal câștigă turneul de Grand Slam de la US Open

Ultimul mare Grand Slam al anului a ajuns în faza semifinalelor. În turneul masculin, doar doi din cei patru mari jucători ai lumii în activitate, Novak Djokovic și Rafael Nadal, continuă cursa pentru câștigarea trofeului. Andy Murray, câștigătorul de anul trecut, a părăsit competiția în sferturi, în timp ce Roger Federer a ieși și mai devreme, în optimi.

Djokovic, sub presiune cu Wawrinka

Conform calculelor hârtiei, Novak Djokovic – Rafael Nadal este cea mai probabilă finală din acest an, ambii jucători fiind într-o formă de zile mari la New York. Spaniolul a ajuns în semifinale fără să-și cedeze serviciul în niciunul din meciurile disputate, ajungând la 20 de victorii consecutive pe hard în acest an (!), după turneele câștigate la Indian Wells (în primăvară), Montreal și Cincinnati. De partea celalaltă, Novak Djokovic a cedat un set în „sfertul” cu Mikhail Youzhny, însă victoria numărului unu mondial a fost destul de clară: 6-3, 6-2, 3-6, 6-0. Până la o confruntare directă, cei doi „titani” ai tenisului mondial au de trecut de alți doi jucători valoroși din ATP, dar din linia a doua. Rafael Nadal îl va înfrunta pe Richard Gasquet, colegul de generație, pe care l-a învins în toate cele 10 partide disputate până acum. Novak Djokovic îl va avea dincolo de fileu pe al doilea elvețian ca valoare, Stanislas Wawrinka, cel care l-a eliminat pe Andy Murray în sferturile de finală. Pentru sârb, partida din semifinale are și o conotație specială. Dacă va câștiga, el își va salva poziția de lider din ATP, cel puțin pentru moment. Nadal s-a apropiat la 920 de puncte de șefia mondială și fiecare victorie îi aduce alte puncte în plus. În schimb, Nole încă mai are de apărat puncte după finala de anul trecut, pierdută în fața lui Andy Murray. Abia din finală, Djokovic poate respira ușurat din acest punct de vedere, indiferent cu se va termina US Open-ul. Nadal poate acumula maximum 10.860 de puncte după ultimul turneu de Grand Slam, în timp ce sârbul va avea 10.980 de puncte dacă va accede în finală. Un eventual succes i-ar asigura poziția de lider pentru alte câteva săptămâni bhune, dacă nu chiar până la sfârșitul anului.

La US Open este 1-1, în rest Nadal este în avantaj

Revenind la posibila finală între Djokovic și Nadal, aceasta ar fi a treia din istoria US Open. În precedentele două finale, Nole și Rafa și-au împărțit victoriile, spaniolul s-a impus în 2010, iar sârbul și-a luat revanșa în 2011. Fiecare s-a impus cu 3-1 la seturi. În acest sezon, Nadal este în avantaj la meciurile directe, 2-1, după victoriile de la Roland Garros și Montreal, ambele survenite în semifinale. Djokovic a suferit enorm după eșecul de la Roland Garros, astfel că setea de revanșă este imensă. El și-a trecut singurul succes stagional în fața lui Rafa la Monte Carlo, în finală. Per total, Nadal conduce cu 21-15 în disputele celor doi, având și cinci victorii în ultimele șase confruntări.