De neoprit: Niculescu, la al doilea titlu în 2014! Monica și partenera ei au revenit ireal în super tie-break și au cucerit un nou trofeu

Monica Niculescu este cea mai în formă jucătoare din România înainte de Australian Open. Dacă speranțele noastre la Melbourne erau în principal legate de Halep sau Cîrstea, iată că și sportiva născută în București promite să aibă un parcurs lung la primul Grand Slam al anului.

În această dimineață, la Hobart (Australia) perechea Niculescu-Zakopalova și-a adjudecat cel de-al doilea turneu al sezonului, după ce în urmă cu o săptămână se impunea și la Shenzhen. Cuplul româno-ceh a avut o misiune extrem de dificilă în ultimul act, pe care și l-a adjudecat in-extremis, în fața unei perechi cu un backgroud puternic în competițiile de dublu, formată din Lisa Raymond și Zhang Shuai. S-a terminat  6-2, 6-7(5), 10-8, în super tie-break Niculescu și partenera ei revenind de la 1-6.

De notat că Monica mai câștigase turneul de dublu de la Hobart, în 2012, alături de Irina Begu. Prin câștigarea finalei, Niculescu și Zakopalova și-au asigurat un premiu de 12.300 de dolari și 280 de puncte WTA.

Acum, toate energiile sportivei de 26 de ani se îndreaptă către Melbourne, acolo unde se simte excelent. Românca a ajuns de două ori în turul trei la simplu (2011 și 2012), la dublu bifând chiar un sfert de finală (2012). Niculescu (60 WTA) va avea o misiune destul de ușoară în manșa inaugurală, urmând a o întâlni pe Shahar Peer (77 WTA). Dacă va trece de sportiva din Israel, tenismana noastră ar putea să o înfrunte în turul doi pe Sabine Lisicki (Germania).

Altfel, în competiția de simplu, titlul a fost câștigat de Garbine Muguruza, jucătoarea iberică impunându-se în ultimul act în fața Klarei Zakopalova, scor 6-4, 6-0.

A 12-a finală de dublu a carierei

Monica Niculescu a jucat cea de-a 12-a finală a carierei la dublu, bilanțul ei fiind în acest de moment de 4-8. Cele trei titluri anterioare au fost câștigate la Shenzhen (săptămâna trecută), la Hobart în 2012 alături de Irina Begu și la Budapesta (2009) în pereche cu Alisa Kleybanova. Alături de Klara Zakopalova, Niculescu a mai disputat o finală în 2013, la Eastbourne.

250.000 de dolari a fost valoarea totală a premiilor la Hobart