Manolo Santana s-a stins din viață la 83 de ani, iar pionierul tenisului din Spania i-a oferit un cadou inestimabil lui Ilie Năstase (75 de ani). Manolo a fost cel care i-a prevăzut un viitor strălucit lui Ilie.
Manolo Santana a avut o relație specială atât cu Ion Țiriac (82 de ani), cel care l-a angajat în funcția de director și, mai târziu, președinte de onoare al turneului de la Madrid, cât și cu Ilie Năstase, primul lider din Era Open.
Santana nu i-a inspirat doar pe jucătorii din țara sa, ci și pe Năstase, care l-a privit ca un idol pe cvadruplul câștigător de Grand Slam! Cei doi s-au întâlnit într-un meci din Cupa Davis, iar Manolo i-a lăsat un dar inestimabil lui Ilie.
După un meci disputat în Cupa Davis pe Arenele Progresul, în anul 1967, Ilie Năstase a trăit un episod emoționant! Manolo Santana i-a oferit românului o fotografie pe care a scris: „Pentru un viitor campion mondial!”. Năstase a povestit într-un interviu cât de mult l-a inspirat Santana: „Idolul meu a fost unul spaniol, Manolo Santana și, din păcate, am jucat o singură dată cu el la meciul de Cupa Davis de la București, în 1967, aveam 21 de ani. Dar m-am îndrăgostit că era un nebun, că juca… Făcea scurte, loburi, liftate, de la el am învățat. Stilul mi-a plăcut”.
Cinci ani mai târziu, în anul 1972, Ilie Năstase avea să devină, la rândul său, campion de Grand Slam, după ce a triumfat la Roland Garros. Manolo Santana suferea de o boală a sistemului nervos și a murit sâmbătă, la 83 de ani, în reședința sa din Marbella. Era președintele de onoare al turneului deținut de Ion Țiriac, pe care miliardarul român tocmai l-a vândut celor de la IMG. Manolo a cucerit patru turnee de Grand Slam la simplu: Roland Garros 1961 și 1964, US Open 1965 și Wimbledon 1966.
Care e cel mai bun mijlocaș central ofensiv al lui Dinamo din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER