Aryna Sabalenka are doar cuvinte de laudă la adresa Soranei Cîrstea înaintea duelului din sferturile Miami Open 2023. „Sorana joacă ca și când ar fi în topul mondial!”, este impersionată Sabalenka de nivelul tenisului etalat de Cîrstea. Bielorusa dezvăluie relația pe care o are Sorana.
Niciodată adversare directe în circuitul mondial, Cîrstea și Sabalenka au aranjat să se pregătească împreună în Dubai: chiar dacă bielorusa are casă în Miami, unde este și rezidentă, Sorana a convins-o să se antreneze în Emiratele Arabe Unite unde ea are domiciliu de doi ani. Cu teren de tenis în curtea casei din Dubai, Sorana s-a pregătit în decembrie trecut cu Sabalenka exact după ce terminase perioada de probă rezervată angajării lui Thomas Johansson ca antrenor.
„M-am antrenat cu Sorana în pre-sezon în Dubai, la sfârșitul anului trecut. Are un nivel de joc incredibil, comparabil cu al oricărei jucătoare din top. Totul ține de concentrare și anticipez că va fi o partidă de mare luptă!”, dezvăluie Sabalenka care a petrecut cu aproape 3 ore mai puțin pe teren (3 ore și 33 de minute) decât Sorana (6 ore 24 de minute) ca să se califice în sferturile de finală de la Miami Open, fază în care a ajuns după numai 3 meciuri (cap de serie numărul 2, Aryna a fost direct calificată în runda a 2-a) comparativ cu cele 4 partide câștigate de Cîrstea.
„Sunt superfericită pentru această victorie contra Barborei Krejicikova. Cheia a fost serviciul meu cu care am creat presiune asupra ei. Mi-a fost mai facil să îmi conserv serviciul și am jucat detașată ca să risc la linii dar să și lovesc puternic”, concluzionează bielorusa care a servit 8 ași și a câștigat 29 din cele 33 de puncte jucate cu primul serviciu contra fostei deținătoare a titlului de la Roland Garros.
Asta după ce acum trei ani, Sabalenka era jucătoarea care comitea cele mai multe “duble greșeli” cu o medie de 14 asemenea erori pe meci. Interesant că după ce s-a antrenat în martie 2022 cu australianul Mark Philippoussis (acum antrenor al grecului Stefano Tsitsipas), bielorusa a izbutit să nu facă nicio dublă greșeală într-un meci contra lui Jil Teichmann la Doha (prima partidă din 2018 în care nu a comis ncio dublă greșeală).
„Nu știu ce s-ar fi întâmplat dacă acest meci se încheia în trei seturi și în nocturnă, la miezul nopții. Am încercat să rămân concentrată în ciuda decalării provocată de ploaie. Ciudat că a trebuit să rămân focusată dar și relaxată în același timp fără a avea habar pentru cât timp. Sunt superfericită pentru că am bătut în minimum de seturi”, exultă Sabalenka după optimea cu Krejcikova în care a contabilizat de două ori mai multe puncte luate cu al doilea retur.
Primul sfert de finală jucht la Miami Open are o miză uriașă pentru Cîrstea: în cazul unei victorii cu Sabalenka, Sorana revine în Top 50 mondial și depășește pragul celor 8 milioane de dolari câștigați în carieră. Actualmente a 51-a în ierarhia WTA, românca are garantat un loc între cele mai tari 50 de jucătoare ale lumii iar cu 352.635 de dolari asigurați pentru calificarea în semifinalele Open-ului de la Miami, Cîrstea ajunge la 8.131.495 de dolari adunați din prize-money.
Care e cel mai bun portar dinamovist din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER