Tenisul feminin și sănătatea mentală se pare că nu fac casă bună în destule cazuri.
Este de notorietate conflictul recent dintre Sorana Cîrstea și Naomi Osaka, când au apărut tensiuni în timpul meciului, urmate de salutul „rece” de la fileu. La rândul ei, Simona Halep s-a confruntat cu adversitatea unor colege atunci când solicita wild-carduri la turnee, pentru a compensa căderea din clasamentul WTA ca urmare a suspendării nedrepte pentru dopaj.
Mai nou, Destanee Aiava (25 de ani) a decis să pună racheta în cui, descriind circuitul profesionist drept un „iubit toxic”. Aiava scoate la lumină o realitate mult mai sumbră, ascunsă în spatele ușilor închise ale vestiarelor de la turneele WTA.
Cea mai frapantă parte a dezvăluirilor sportivei din Australia vizează lipsa de solidaritate din circuitul feminin. Dacă în circuitul masculin rivalitatea se încheie adesea la fileu, în cel feminin, lupta pare să continue sub forma unui război rece psihologic.
„Toată lumea concurează împotriva tuturor, în special femeile. S-a simțit ca la liceu. Toate se vorbesc pe la spate. Se creează un mediu ostil pentru că primești un zâmbet fals când treci pe lângă cineva, dar știi ce se spune despre tine. Energia era pur și simplu groaznică”, a explicat Aiava pentru clay.com.
Această atmosferă de „izolare în grup” este o realitate pe care multe jucătoare au resimțit-o de-a lungul anilor, transformând sportul individual într-o experiență extrem de solitară și apăsătoare.
Dincolo de tensiunile din vestiar, Destanee Aiava, sportivă cu origini samoane, a atins un punct extrem de sensibil: discriminarea. Într-un sport perceput istoric ca fiind unul elitist, experiența ei a fost marcată de episoade de o violență verbală șocantă, atât în mediul online, cât și direct din tribune.
„Să fii o femeie de culoare în acest sport a fost o luptă uriașă. Nu am simțit niciun moment că aparțin acestei lumi”, a mărturisit ea pentru abc.net.au.
Deși publicul este obișnuit cu premiile exorbitante de la turneele de Grand Slam, realitatea pentru jucătoarele din afara Top 100 este radical diferită. Aiava a povestit momente în care contul său bancar a scăzut sub pragul de 40 de dolari, subliniind cât de costisitor este să menții o carieră profesionistă fără sponsori majori.
Retragerea ei, deși vine la o vârstă la care mulți sportivi ating apogeul, este un manifest pentru sănătatea mentală. Interesantă coincidență, tot la 25 de ani s-a retras și compatrioata sa Ashleigh Barty, însă din cu totul altă postură, cea de lider WTA, unde nu se punea problema lipsurilor materiale, ci numai a presiunii psihice.