Rafael Nadal se pregătește să înfrunte un australian, pentru a treia oară în tot atâtea partide la Australian Open 2019, în startul sesiunii de seară (vineri, de la 10:00, ora României, în direct pe canalele Eurosport). Site-ul oficial al turneului notează că va fi un meci ca între doi australieni, încurajați în egală măsură, întrucât ibericul a fost, parctic, adoptat de comunitate, fiind unul dintre cei mai prezenți sportivi pe panourile publicitare dedicate turneului, un adevărat ‘localnic’.
La rândul său, Alex de Minaur, sau „Demonul” – așa cum este poreclit cel mai bun tenismen australian, este pe jumătate spaniol. Născut dintr-un tată uruguayan și o mamă spaniolă, Alex știe la perfecție tenisul spaniol, stabilindu-și baza de antrenament la Alicante, după ce și școala primară a făcut-o tot printre iberici, părinții săi luând drumul Peninsulei Iberice, atunci când el avea doar cinci ani.
Campionul din 2009 se prezintă la startul turului trei având 4 ore și 11 minute petrecute pe teren, cu doar 19 minute mai mult decât timpul necesar mai tânărului său adversar pentru a încheia meciul din turul doi. Pentru Nadal, startul de Australian Open 2019 cu greu ar fi putut fi mai impresionant: intrat în turneu fără meci oficial disputat, cu o accidentare de ultim moment care l-a ținut pe tușă la Brisbane, spaniolul s-a mișcat excelent pe teren, arătând o formă fizică excelentă. Serviciul redesenat de Carlos Moya în intersezon a funcționat-ceas, forehandul a făcut ravagii, iar impresia generală este că Nadal este mai mult decât ok. Într-un interviu special, via Eurosport, Carlos Moya a venit să întărească aceste concluzii ale primelor două meciuri disputate de jucătorul său, aflat în căutarea titlului de Mare Șlem cu numărul 18 și completarea unui al doilea „career Grand Slam” (minim două titluri câștigate la toate cele patru Slam-uri).
Cât de mulțumit ești de progresul lui Rafa? Sunt destul de fericit. Când vii aici nu știi niciodată ce se va întâmpla, dat fiind că a jucat ultimul lui meci în septembrie, dar cred că joacă bine. O să devină tot mai bun pe măsură ce avansează turneul, odată cu meciurile. A câștigat două, își recapătă încrederea și ritmul și se îndreaptă spre forma pe care ne-o dorim.
A fost lipsa antrenamentului un motiv de îngrijorare? Pentru mine, nu. Pentru el, poate puțin, dar eu privesc lucrurile ușor diferit. El este un jucător care a avut parte de multe accidentări în trecut și a fost mereu capabil să revină la fel de puternic. Evident, toată lumea are nevoie de meciuri pentru a juca la 100%, dar el o face bine. Depinde și de tragerea la sorți, iar un meci greu în primul tur ar face lucrurile diferite, dar a jucat contra unor jucători care joacă de pe fundul terenului și a reușit să-și intre în ritm. Așadar, n-am fost prea îngrijorat că nu a jucat mult înainte.
E posibil să trebuiască să petreacă mult timp pe teren turul următor, cu Alex De Minaur, care pare că nu se oprește din alergat. Într-adevăr, are o atitudine grozavă și se luptă pentru fiecare punct. Ne place cum joacă și cum se comportă pe teren. Dă tot ce are și va fi un meci dificil pentru Rafa. De Minaur exercită presiune multă, este rapid pe teren, dar și noi avem armele noastre, așa că să vedem cum va decurge meciul.
Este pentru Rafa o mândrie să țină tinerii la distanță? Da, acești băieți de 19-20 de ani reprezintă o provocare pentru el. Pot juca foarte bine, dar Rafa continuă să creadă că mai are ceva de spus și, cum am zis, aceste meciuri sunt o provocare mare pentru el. S-a descurcat foarte bine în acest tip de meciuri în trecut. El respectă generația mai tânără și știe că la un moment dat acești reprezentanți ai ei îi vor lua locul. Momentan este pregătit să joace cu ei și să dea tot ce are mai bun.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER