Naționala masculină de tenis de masă a României a câștigat medalia de argint la Campionatul European, după finala cu Franța.
„Tricolorii” au avut un parcurs excepțional la competiția din Croația, dar visul frumos s-a stricat în ultimul act, câștigat de Franța cu 3-0.
4 victorii cu 3-0 și una cu 3-2 au obținut „tricolorii” ca să se califice în finala Campionatului European de tenis de masă de la Zadar, în Croația, eliminând inclusiv deținătoarea titlului, puternica echipă a Suediei.
În finală au dat peste Franța, echipa aflată pe locul al doilea în clasamentul mondial și au jucat exact ca și până atunci, fără emoții, punându-și în valoare tot ce aveau mai bun.
Primii care au intrat la masa de joc au fost Iulian Chirița și Alexis Lebrun. A fost un duel de intensitate maximă, câștigat foarte clar de sportivul francez, care a pierdut doar 15 pu8ncte de-a lungul celor 3 seturi.
Edi Ionescu a început dificil confruntarea cu Felix Lebrun, cedând primul set cu 3-11, dar l-a câștigat pe următorul cu 11-9. În următoarele, însă, francezul a variat jocul, a folosit de multe ori lovituri surprinzătoare și s-a impus fără prea mari emoții.
În ceea ce avea să fie urltima partidă, Ovidiu Ionescu a cedat primele două seturi în fața lui Simon Gauzy cu 11-9, a redus din diferență după un spectaculos 11-3, dar în ultimul a cedat cu același scor.
Rezultatele înregistrate în finala Campionatului European: Iulian Chirița – Alexis Lebrun 0-3 (-2, -6, -7), Eduard Ionescu – Felix Lebrun 1-3 (-3, 9, -5, -4), Ovidiu Ionescu – Simon Gauzy 1-3 (-9, -9, 3, -3).
România, cap de serie numărul 6 la Campionatul European din 2025, a disputat până acum șase semifinale, la edițiile din 1958, 1964, 1966, 2005, 2007 și 2009. Eduard Ionescu, Iulian Chirița, Ovidiu Ionescu, Darius Movileanu și Andrei Istrate au fost pregătiți de antrenorul principal Andrei Filimon și secunzii Ionuț Seni, Anamaria Sebe, Mădălin Ionașcu și Adrian Crișan.
Meciul care va rămâne mult timp în memoria iubitorilor de tenis din România este sfertul de finală cu Suedia, deținătoarea trofeului. A fost genul de confruntare plăcută spectatorilor neutri, dar neinterzisă celor care au probleme cu inima.
Anton Kallberg a deschis confruntarea cu un succes în fața lui Edi Ionescu, dar Iulian Chiriță și Ovidiu Ionescu au adus România în avataj. Același Kallberg l-a învins pe Chiriță cu 3-2, iar în meciul care s-a disputat cu calificarea pe masă Edi Ionescu a trecut în set decisiv de Kristian Karlsson, deși suedezul avea 2-1.
Rezultatele complete din meciul istoric câștigat în fața Suediei: Eduard Ionescu – Anton Kallberg 1-3 (-3, -7, 14, -7), Iulian Chirița – Kristian Karlsson 3-1 (7, -8, 5, 11), Ovidiu Ionescu – Elias Ranefur 3-1 (12, -7, 9, 6), Iulian Chirița – Anton Kallberg 2-3 (-2, -9, 9, 7, -8), Eduard Ionescu – Kristian Karlsson 3-2 (9, -4, -10, 9, 9).