România întâlnește echipele secunde ale Franței și Italiei, la București, în iunie

În condițiile în care, de doi ani, nu mai dispută meciuri-test în compania primelor echipe ale națiunilor majore în rugby, România trebuie să se mulțumească cu partidele contra formațiilor secunde. Același tratament a fost aplicat de către francezi italienilor după ce i-au surclasat (60-13) în 1967. „Stejarii” vor juca la București, în iunie, la IRB Nations Cup, cu prima reprezentativă a Uruguay-ului și cu selecționatele secunde ale Italiei și Franței.

International Rugby Board (IRB) a anunțat programul meciurilor la ediția din acest an a IRB Nations Cup, competiție ce va fi găzduită de București, între 12 și 21 iunie. Prin vocea președintelui Bernard Lapasset, forul mondial a confirmat că sprijină procesul de dezvoltare a sportului cu balonul oval în țările din valul doi valoric – se investește suma de 48 milioane de lire sterline în Programul Strategic de Dezvoltare globală. În acest sens, pe lângă primele echipe ale României, Rusiei și Uruguay-ului, la turneul bucureștean vor participa selecționatele secunde ale Franței, Scoției și Italiei, țări reprezentate în Six Nations.

Este de remarcat că România nu este singura națiune din rugby-ul european care și-a pierdut dreptul de a disputa meciuri-test contra primelor echipe participante la Turneul celor 6 (fost 5) Națiuni. Între 1937 și 1967, Italia a avut o serie de 17 partide contra Franței. Înfrângerea severă (13-60) suferit de peninsulari la Toulon, în 26 martie 1967, a făcut ca Federația de la Paris să renunțe la acest test. Astfel, până în 1995, la Cupa Latină din Argentina, „cocoșii” au aliniat în fața Italiei o selecționată France XV. Pentru a reveni în elita rugby-ului european, italienii au fost nevoiți să aștepte aproape 30 de ani. „Să aștepte”, însă nu să stea cu mâinile în sân. Ei au trecut la restructurarea rugby-ului, apelând la antrenori francezi, printre aceștia numărându-se Pierre Villepreux. Rezultatele pozitive obținute de „azuri” din anul trecerii rugby-ului la profesionism – 22-12 cu Irlanda, la Trevizo, 31-25 cu Argentina, la East London (1995), 37-29 cu Irlanda, la Dublin, 40-32 cu Franța, la Grenoble, 37-22 cu Irlanda, la Bologna (1997), 25-21 cu Scoția, la Trevizo, 23-19 cu Argentina, la Piacenza (1998) -, precum și eșecurile la diferențe mici conducând la includerea Italiei în Turneu (2000). Având acest exemplu, putem trage concluzia că România va prezenta din nou interes, din punct de vedere sportiv, implicit financiar, în momentul în care va reuși o serie similară cu cea a Italiei din a doua jumătate a deceniului trecut. Or, din 1991, când a învins Scoția (18-12), la București, "stejarii" n-au izbutit decât acel 25-24 cu Italia, în 2004. Prea puțin dacă ținem cont de succesele istorice reușite de ei între 1950 și 1990.

Este de amintit, de asemenea, că în 2000, după ce Franța s-a impus cu 67-20 la București, Federația de la Paris a anunțat că renunță la testul anual cu România, acesta nemaiavând intensitatea din anii 60-70-80. Totuși, din acel an „cocoșii” au mai disputat două partide contra „stejarilor” cu prima reprezentativă, ambele câștigate de ei: 56-8, la Lens (2003) și 62-14, la București (2006). România a disputat ultimul test contra unei echipe participante la Six Nations pe 11 noiembrie 2006, la Edinburgh, când a pierdut (6-48) în fața Scoției.

Favorite la câștigarea IRB Nations Cup sunt echipele A ale Franței și Scoției, al căror meci, de altfel, deloc întâmplător, a fost programat în închiderea turneului. Ele au avantajul că participă anual la o competiție ce este destinată celor 6 națiuni participante la Turneu. Cum finala campionatului Franței este programată pe 6 iunie, prezența internaționalilor români care activează în Hexagon este posibilă. Cu ei în lot, România ar putea încurca socotelile francezilor și scoțienilor.

IRB NATIONS CUP 2009

(București)

PROGRAM MECIURI

ZIUA I, 12 iunie
Scoția A – Rusia
Italia A – Franța A
Uruguay – ROMÂNIA
ZIUA A II-A, 16 iunie
Scoția A – Uruguay
Italia A – Rusia
Franța A – ROMÂNIA
ZIUA A III-A, 21 iunie
Rusia – Uruguay
Italia A – ROMÂNIA
Franța A – Scoția A