Marea campioană olimpică i-a chemat pe jurnaliști pentru a-i anunța că se retrage, dar le-a făcut o surpriză și le-a dezvăluit că s-a măritat în secret.
Kaori Sakamoto, unde dintre cele mai importante sportive din istoria patinajului din Japonia, și-a anunțat retragerea din patinaj și, în același timp, a dezvăluit că s-a căsătorit recent.
Conferința de presă organizată pentru retragerea sportivei Kaori Sakamoto s-a transformat într-o adevărată surpriză. Aceasta urma să îi anunțe pe jurnaliști că renunță la sportul care a consacrat-o, dar le-a dezvăluit că, recent, s-a căsătorit în secret.
Sakamoto a precizat că s-a căsătorit pe data de 5 mai 2026 și că soțul ei are aceeași vârstă, însă nu are legătură cu lumea patinajului artistic. Cei doi s-au cunoscut în perioada facultății.
„Este o chestiune personală, dar m-am căsătorit recent. Este complet opusul meu. O persoană care gândește calm și analizează totul. Dar știe și să se distreze, așa că ne simțim foarte bine împreună”, a declarat sportiva în vârstă de 26 de ani, stârnind aplauze în sală, conform japantimes.
Sportiva anunțase că sezonul 2025-2026 va fi ultimul din cariera sa. După Jocurile Olimpice de Iarnă Beijing 2022, ea preciza că a decis să mai continue încă un ciclu olimpic.
La Jocurile Olimpice de Iarnă Milano Cortina 2026, Sakamoto era considerată una dintre favoritele la aur, însă a obținut medalia de argint. Și-a încheiat apoi cariera câștigând al patrulea titlu mondial la Campionatele Mondiale din 2026, desfășurate la Prague.
Ea a mărturisit că, în cele trei participări olimpice, nu a simțit niciodată că a putut concura complet relaxată.
„Cred că mi-a ajuns. Indiferent de situație, acolo simțeam cel mai puternic teama de a nu greși”, a mai spus sportiva, conform sursei menționate anterior.
Kaori Sakamoto a vorbit și despre cel mai dificil moment al carierei sale: sezonul 2019-2020, când patina pe programul „Matrix”.
Atunci încerca să se adapteze la viața de studentă după participarea la Jocurile Olimpice de Iarnă PyeongChang 2018 și Campionatele Mondiale din 2019.
Totodată, după unul dintre cele mai slabe sezoane din carieră, pauza provocată de pandemia COVID-19 a ajutat-o să se regăsească.
„Nu mai aveam motivație să mă îmbunătățesc. Nu mai știam pentru ce muncesc atât de mult. Am simțit că, în sfârșit, am un motiv real să iau o pauză”, a spus ea.
Multipla campioană a spus că își dorește acum să urmeze o carieră în antrenorat, inspirată de antrenoarele sale, Sonoko Nakano și Mitsuko Graham.
Totodată, Sakamoto a precizat că va continua să participe la spectacole pe gheață și să organizeze cursuri pentru copii, sperând că astfel va inspira o nouă generație să descopere patinajul artistic.