Mărioara Popescu, legenda canotajului românesc, a fost marcată de o adevărată dramă la sfârșitul anului 2023, când soțul, Dimitrie „Mitică Popescu, campion olimpic la rândul său, a încetat din viață. Elisabeta Lipă a oferit detalii pe marginea subiectului.
Cele două au făcut echipă și au scris istorie pentru acest sport. Vorbim, evident, despre medaliile de aur cucerite la Los Angeles în 1984 (dublu vâsle), respectiv Atlanta în 1996 (8+1).
Dimitrie Popescu a încetat din viață pe 11 noiembrie, 2023, la doar patru zile după ce a fost prezent la Campionatul Național de Fond, care a avut loc la Snagov. Avea 62 de ani.
De atunci, Mărioara Popescu – o prezență extrem de rară în lumina reflectoarelor – poartă în suflet o mare suferință. Familia este cea care îi oferă, însă, alinare.
„Mărioara Popescu… anul trecut i-a decedat soțul. Mitică… tânăr, foarte tânăr. A fost un șoc pentru lumea canotajului. Ne-am văzut la Snagov, la naționale. A plecat acasă, la Bușteni. Si nici nu am ajuns acasă, cred că fiecare dintre cei care am fost la concurs… și am văzut știrea: «A murit Mitică Popescu».
Groaznic! Dar viața te pune așa, în niște situații din care trebuie să ieși, nu ai încotro. Si Mărioara are două fete, doi nepoți. Are casa ei, familia ei. Da. Sunt ferm convinsă că îi este foarte greu. Dar ce să îi faci? Viața merge înainte”, a spus fosta sa colegă, Elisabeta Lipă, pentru iamsport.ro.
La fel ca Mărioara Popescu, Dimitrie „Mitică” Popescu a dus steagul României pe cea mai înaltă treaptă a podiumului. Iubitorii canotajului și nu numai își amintesc cu siguranță ediția din 1992 a Jocurilor Olimpice, găzduită de Barcelona.
Atunci nu doar că a devenit campion al probei de patru rame cu cârmaci, dar a cucerit și bronzul la două rame cu cârmaci. De asemenea, a fost medaliat cu argint la Campionatul Mondial din 1996.
„Federația Română de Canotaj anunță cu tristețe decesul marelui campion olimpic Dimitrie Popescu, la vârsta de doar 62 de ani.
Cel mai valoros trofeu din carieră a fost titlul olimpic cucerit în 1992, la Barcelona, în proba de patru rame cu cârmaci (4+). La aceeași ediție a JO, a obținut și medalia de bronz în proba de doi rame cu cârmaci (2+). Medalii olimpice de argint a câștigat tot în proba de dublu rame la JO de la Los Angeles din 1984, dar și în proba de patru rame la JO de la Seul, în 1988.
În 1989, a fost campion mondial cu echipajul de patru rame și a obținut medaliile de argint la dublu rame la Campionatele Mondiale din 1985 și din 1996. După retragerea din activitatea competițională a devenit antrenor la CSA Steaua, iar din 1997 a fost antrenor la lotul olimpic de canotaj al României. Dimitrie Popescu a primit titlurile de Maestru al Sportului și Maestru Emerit al Sportului.
Decesul a avut loc în această după-amiază în locuința personală de la Bușteni. În ultimele patru zile, Dimitrie Popescu a participat la Campionatul Național de Fond de la Snagov. Federația Română de Canotaj transmite condoleanțe familiei îndoliate. Dumnezeu să-l odihnească”, a transmis Federația Română de Canotaj în momentul în care fostul mare sportiv a trecut la cele veșnice.