Echipa feminină de handbal Minaur Baia Mare a pierdut primul meci în Grupa A din European League, cu un gol primit cu 3 secunde înainte de final.
Echipa pregătită de Daniel Apostu continuă să fie lider în Grupa A, cu 4 puncte, la fel ca Motherson Mosonmagyarovari KC și Thüringer HC, datorită golaverajului mai bun.
HC Baia Mare era lider indiscutabil la ora partidei din deplasare cu Thüringer, având două victorii în tot atâtea meciuri. Iar începutul partidei a fost unul care să dea speranțe că se va continua pe același drum.
A condus permanent pe tabela de marcaj, iar la pauză avea un avantaj de 3 goluri, 18-15. Ceva s-a rupt, însă, în partea a doua a confruntării. Încet, dar sigur, Thüringer, adversara celor de la Râmnicu Vâlcea în sferturile ediției trecute a competiției, a revenit în meci, pe fondul evoluției excepționale a Johannei Reichert, care a marcat nu mai puțin de 14 goluri.
De altfel, ea este cea care, cu 3 secunde înainte de final, a înscris golul victoriei formației gazdă, care a reintat în cărțile calificării în faza următoare a competiției.
În prima etapă, Minaur a învins formaţia norvegiană Larvik, în deplasare, cu 28-26, după care a făcut spectacol, pe teren propriu, cu Motherson Mosonmagyaróvári KC, impunându-se cu 34-28.
În etapa 4, Minaur va juca returul cu Thuringer, în 7 februarie, pe teren propriu. Celelate meciuri sunt acasă cu Larvik și în deplasare cu Motherson Mosonmagyaróvári KC.
A doua reprezentantă a României în această competiție, Rapid, a obţinut prima victorie din Grupa C. Echipa alb-vișinie a învins, pe teren propriu, VfL Oldenburg, cu 34-30, după ce la pauză tabela arăta 17-16.
Grație acestui succes, formația bucureșteană a urcat pe locul 2, cu 4 puncte, și privește mai relaxată partea a doua a competiției. Pe 8 februarie va juca returul cu Oldenburg, o săptămână mai târziu evoluează tot în deplasare, cu Tertnes Bergen, pentru ca în ultima etapă, pe 22 februarie, să primească replica handbalistelor de la Lokomotiva Zagreb, actualul lider.
În fine. În Grupa D, Corona Brașov a remizat, 33-33, pe terenul puternicei echipe Viborg, liderul grupei, și continuă să fie pe locul 3.
Formația de la poalele Tâmpei joacă returul cu echipa daneză pe 8 februarie, iar în ultimele două etape întâlnește JDA Bourgogne Dijon Handball în deplasare și KGHM MKS Zaglebie Lubin acasă.
Primele două din fiecare grupă se califică în sferturile de finală așa că, teoretic, am putea avea un duel românesc între Rapid și Corona. Prima manșă este pe 21, iar returul se joacă pe 29 martie. Turneul final are loc în zilele de 16 și 17 mai.