Din sezonul viitor, Liga Campionilor la handbal masculin își schimbă formatul, iar la start vor fi nu mai puțin de 24 de echipe.
România are un loc asigurat la „masa bogaților”, dar mai speră să ducă o echipă în noul format al competiției, unul care se anunță extrem de interesant, având în vedere că vor fi nu mai puțin de 6 grupe.
În acest sezon, Liga Campionilor are două grupe de câte opt echipe, însă formatul se schimbă radical din sezonul viitor, acesta fiind validat de Comitetul Executiv al EHF pe acest final de an.
Nu mai puțin de zece federații au cel puțin câte un loc asigurat în noul sezon de Liga Campionilor la handbal masculin. Unul în care bătălia pentru cel mai important trofeu european se anunță mai încinsă ca oricând.
După ce Dinamo a impresionat în ultimii ani, România este pe o listă importantă, din care mai fac parte țări cu mare tradiție în handbal, precum Germania, Spania, Franța, Danemarca, Polonia, Ungaria, Portugalia, Croația și Norvegia.
Cel mai probabil, Germania va putea să ducă chiar trei echipe în Liga Campionilor, având în vedere că are cel mai puternic campionat din Europa.
La finalul turului, Dinamo este lider în clasament, dar la egalitate cu revelația Buzău. Ambele formații au câte 16 puncte, podiumul fiind completat de Timișoara (13 puncte), la egalitate cu CSM București. O bătălie destul de echilibrată, la care puțini se așteptau.
Așadar, campioana va merge la „masa bogaților”, dar există două scenarii prin care putem duce chiar două formații. În cazul în care Buzău produce o surpriză imensă și câștigă campionatul, iar echipa lui Paulo Pereira termină pe locul al doilea, atunci roș-albii pot solicita și ei prezența în competiție, având în vedere că a fost constant în Liga Campionilor în ultimii ani și a bifat un Final Four în European League.
Mai există un scenariu vehiculat în handbalul românesc. În cazul în care CSM București termină sezonul pe locul al doilea, după Dinamo, echipa Primăriei ar putea și ea să solicite un loc în Liga Campionilor. Cu șanse ca acesta să fie și acceptat. „Ar urma să ceară un loc”, susțin sursele ProSport.
Totuși, scenariul așteptat de toată lumea este ca Dinamo să domine clar a doua parte a sezonului și să nu mai piardă vreun meci. Caz în care se va duce în Liga Campionilor, competiție pentru care deja se pregătește. Iar pe locul al doilea să termine, totuși, Buzău, care nu poate spera să ajungă atât de sus în Europa.
„Șansele ca România să poată avea două echipe în Liga Campionilor sunt însă destul de mici. Depindem de multe lucruri. Asta chiar dacă încă două echipe, pe lângă campioană, pot solicită upgrade. Să te gândești că România va avea chiar trei echipe este exclus. Țările cu mare tradiție vor avea un mare avantaj și pe undeva e normal să fie așa”, susțin sursele ProSport.
În noul format din Liga Campionilor se vor acorda și patru wilcard-uri, acestea urmând să fie distribuite unor țări care n-au loc asigurat în competiție.
În sezonul viitor vor putea să pătrundă însă și echipe din afara Europei, după modelul implementat deja în Euroliga de baschet masculin.
Deocamdată, ce se știe exact este că vor fi iar grupe principale, așa cum se întâmplă în cazul turneelor finale de Campionat European și Mondial.