Gheorghe Ionescu: „M-am săturat de râie și de malarie”

După doi ani de antrenorat în Congo, Gheorghe Ionescu spune că România i se pare Raiul pe pământ

Gheorghe Ionescu e considerat cel mai exotic antrenor din handbalul românesc. Poreclit „Gică Balamuc“, tehnicianul din Oradea a acceptat o provocare de care mulți ar fi fugit: a antrenat doi ani în Congo.

Căldură insuportabilă, boli și metode empirice de antrenament, asta a găsit Ionescu la Brazzaville. Cu toate acestea, a făcut performanță, deși a trebuit să schimbe până și mentalitățile. „Am calificat echipa feminină la CM din Franța, am cucerit locul 2 la Jocurile Africane, prima lor clasare pe podium la o astfel de competiție. Plus că deja le-am asigurat prezența la Mondialul din 2009“, spune Ionescu.

Deși putea să rămână în continuare pe banca tehnică a echipei africane, fostul antrenor al echipei Oltchim și al naționalei României a decis să revină acasă. „M-am săturat de râie, de malarie și de caniculă. Nici nu puteai să ieși din casă la ora prânzului. Am antrenat în condiții extreme și mi-e de ajuns. Mi se terminase contractul în octombrie 2007, dar m-au rugat să mai stau câteva luni, până se termină mondialele și Cupa Africii pe Națiuni. Când am venit acasă, mi s-a părut că România este raiul pe pământ. Îmi ajunge cât am fost plecat, vreau să rămân acasă! Am 65 de ani și, deși am oferte din Franța și Italia, nu aș mai pleca în străinătate“, a punctat antrenorul care a condus echipe în Ungaria, Serbia, Israel, Cipru și Congo.

Nici nu puteai să ieși din casă la ora prânzului. Am antrenat în condiții extreme și mi-e de ajuns
Gheorghe Ionescu, antrenor