E vremea Cristinei! Trei motive pentru care Neagu va câștiga duminică prima Ligă din carieră. Cum poate să câștige Buducnost contra lui Larvik

După două finale de Liga Campionilor pierdute cu Oltchim și Buducnost, Cristina Neagu visează din nou la trofeu. E, poate, cea mai facilă șansă a Cristinei, însă meciul cu Larvik (ora 18:00) nu va fi nici pe departe „a walk in the park”. Totuși, Neagu pare de neoprit, fiind golghetera Ligii, cu 99 de goluri în primele 15 meciuri ale sezonului

Neagu a pierdut o finală a Ligii cu Oltchim. Și atunci a fost cea mai bună marcatoare a vâlcencelor

Mai 2010. Cristina Neagu nu are decât 21 de ani, dar e văzută de specialiști drept una dintre cele mai valoroase tinere jucătoare din lume. Interul stânga al Oltchimului nu reușește însă să facă nimic în fața lui Viborg, una dintre cele mai bune echipe din istoria handbalului feminin. Neagu a marcat 12 din cele 52 de goluri ale campioanei României în finala pierdută cu 60-52, dar nu a putut influența soarta unei partide care a fost decisă încă din primele 10 minute ale sale.

Mai 2014. Patru ani mai târziu, o operație la genunchi și una la umăr. Neagu revine în finala Ligii Campionilor, dar situația nu se schimbă. Obosită după un meci cu patru reprize suplimentare de prelungiri, contra lui Vardar, Buducnost nu are nicio șansă contra lui Gyor, în finala de la Budapesta, primul Final Four din istoria Ligii Campionilor la handbal feminin, disputat la Budapesta. Echipa lui Neagu pierde cu 27-21 în fața unui Dream Team maghiar, iar Neagu părăsește din nou cu capul plecat arena. „Sper să nu aștept șapte finale să câștig Liga Campionilor”, spunea, atunci, interul lui Buducnost.

Neagu la Buducnost, o echipă solidă, care se înțelege din priviri

Mai 2015. Ciclicitatea este una remarcabilă, dar EHF are grijă să păstreze cu sfințenie data finalei Ligii. Din nou Buducnost în ultimul act de la Budapesta. De data aceasta contra lui Larvik. Și mult mai odihnită, după victoria cu Vardar din semifinale, un lejer 27-17, pe care Buducnost nu a avut nicio emoție să îl obțină. Personajul comun care leagă cele trei povești? Evident, Cristina Neagu. Acum, din postura de golgheter al competiției, cu șase goluri peste Andrea Penezic, cu un meci rămas de disputat. Cu siguranță, Neagu nu se gândește nici măcar o secundă la acest titlu. Ci doar la a pune mâna pe noul trofeu al Ligii Campionilor.

14 victorii și un egal are Buducnost în această ediție a Ligii (24-24 cu Vardar, în grupe). Larvik are 15 victorii în 15 meciuri

De ce câștigă Neagu finala

Este incredibil modul în care Neagu s-a refăcut după operații extrem de dificile, care pot distruge orice sportiv. Umărul reparat în Statele Unite pare mai bun ca înainte, iar ruptura ligamentelor încrucișate nu a făcut decât să o transforme pe Neagu într-o sportivă și mai puternică. Iar acum, jucătoarea de 26 de ani poate să își desăvârșească o carieră extraordinară. Dacă în 2014, a pierdut la mustață în fața Eduardei Amorim titlul de „cea mai bună jucătoare a lumii”, Neagu își poate lua revanșa duminică, la Budapesta, în fața lui Larvik. Dar ce o îndreptățește pe jucătoarea care a pierdut trei finale europene să spere la victorie?

S-a transformat într-un adevărat lider

Dacă jucătoarele lui Vardar, Larvik sau Dinamo au părut joviale, atât la conferința de presă premergătoare, cele de la Buducnost au fost încrâncenate. „Presiunea se simțea clar pe ele, erau cele mai concentrate la ceea ce aveau de făcut”, spune un insider de la Hotelul Aquinicum, din Budapesta, acolo unde sunt cazate cele patru echipe de la Final Four. Buducnost n-a uitat cum a pierdut finala de anul trecut, iar o bună parte din acest lucru i se datorează și Cristinei Neagu. Interul a refuzat să vorbească cu presa, s-a antrenat din greu în ultima vreme și, practic, a fost liderul unei echipe care poate câștiga a doua oară Liga Campionilor în ultimii cinci ani. În meciul cu Vardar, Neagu a marcat de șapte ori, de fiecare dată din acțiune, și a oferit cinci pase decisive, fiind un servant excelent pe contraatac pentru Petrovic și Mehmedovic. Practic, a contribuit la 44,4% din golurile echipei sale, un procentaj imens, pe care nicio jucătoare nu l-a reușit la un nivel atât de înalt în acest sezon.

Buducnost, o defensivă mai bună decât Larvik

În acest moment, Buducnost are de departe cea mai bună apărare din Liga Campionilor. E drept, „Larvik se apără foarte bine, e foarte mobilă și nu greșește grav niciodată”, așa cum a spus selecționerul României, Tomas Ryde, înaintea finalei de duminică, însă cifrele sunt clare. În cele 15 meciuri disputate până acum, echipa muntenegreană nu a primit decât 304 goluri, adică o medie de 20,2 goluri pe meci. În schimb, Larvik, singura echipă cu bilanț imaculat de până acum – 15 goluri în 15 meciuri – a primit 329 de goluri, iar media de goluri pe meci a crescut la 21,9 goluri, adică cu aproape două reușite în plus. Forța defensivei muntenegrene s-a văzut și în meciul cu Vardar, în care o echipă plină de staruri nu a reușit să marcheze decât de 17 ori. Cvijic, Bulatovic, Knezevic sau Neagu formează un adevărat baraj, de care e greu, aproape imposibil să treci. Există, însă, probleme pe extreme, unde Mehmedovic a fost depășită ușor, iar Larvik va forța, cu siguranță, pe acel post. Rămâne, însă, de trecut peste Woltering, care e în formă excelentă și a parat 14 mingi în meciul cu Vardar.

RESULT: Buducnost in complete command from start to finish and fully worthy of their place in the final! #ehffinal4 pic.twitter.com/aYGyO5VSPC

— EHF Champions League (@ehfcl) May 9, 2015

A marcat mai mult decât Bulatovic și Knezevic împreună

Un alt motiv pentru care Neagu va aduce victoria lui Buducnost este că a devenit un adevărat lider în teren pentru echipa muntenegreană. În cele 15 meciuri jucate până acum, Neagu a marcat de 99 de ori și este la un pas să devină golgheterul turneului, a doua româncă după Cristina Vărzaru care reușește acest lucru în ultimii cinci ani. Starul naționalei României are cu 13 goluri mai mult decât Milena Knezevic și Katarina Bulatovic, colegele sale din linia de 9 metri, dar, așa cum a demonstrat și în meciul cu Vardar, poate fi și un pasator excelent. Spre exemplu, faza din minutul 15, soldată cu golul lui Knezevic, a fost una genială. Întreaga apărare a lui Vardar a ieșit pentru a o bloca pe Neagu, care se pregătea să tragă. Golgheterul Ligii a gândit excelent, a făcut un pas în spate și a pasat pentru Knezevic, care a marcat singură, de pe semicerc. Chiar dacă a terminat cu 7 goluri din 14 aruncări, adică un procentaj de 50%, Neagu a arătat stăpânire de sine prin niște aruncări extrem de puternice, care au rupt plasa, aruncări de la care Dragan Adzic, antrenorul lui Buducnost, se așteaptă și duminică.

Știați că avem o pagină de Facebook dedicată handbalului?