Zeljko Kopic a avut cuvinte de laudă la adresa Cristinei Neagu, după ce a întâlnit-o pe cea mai titrată handbalistă din istoria României. Tehnicianul croat a recunoscut că numele îi era deja cunoscut, chiar dacă nu a urmărit îndeaproape handbalul feminin.
Kopic a vorbit deschis despre impresia lăsată de marea campioană și a folosit o comparație care spune totul despre statutul acesteia în sportul mondial. Antrenorul a mărturisit că a auzit de Cristina Neagu ca fiind „Messi în handbal”, vorbind despre impactul uriaș pe care românca l-a avut pentru țară prin performanțele sale.
Croatul a explicat că, dincolo de rezultatele sportive, îl impresionează traseul unei cariere construite cu răbdare și consecvență. În opinia sa, exemplul Cristinei Neagu este extrem de valoros pentru generațiile tinere, mai ales într-o perioadă în care mulți sportivi se concentrează exclusiv pe contracte avantajoase și pierd din vedere dezvoltarea pe termen lung.
„Este bine să fiu aici, mă bucur de eveniment, de oameni. Mă simt foarte bine aici (n.r. în România), am prieteni aici, asta e foarte important pentru mine. Am auzit despre Cristina Neagu, care este Messi în handbal, nu am urmărit handbalul feminin, dar am un mare respect pentru ceea ce a făcut în cariera ei. Foarte mulți jucători, când au contracte bune, nu le pasă. Un astfel de proiect este important pentru jucătorii tineri, pentru că ei trebuie să se gândească la viitor”, a declarat Zeljko Kopic.
Desemnată de patru ori de Federația Internațională de Handbal cea mai bună jucătoare din lume, Cristijna Neagu și-a început drumul la CSȘ 5 București, la doar 11 ani, și a parcurs un traseu impresionant la cluburi importante precum Activ Ploiești, Rulmentul Brașov, Oltchim Râmnicu Vâlcea și ZRK Buducnost. Din 2017, Neagu a ales să joace exclusiv pentru CSM București, devenind simbolul clubului și una dintre cele mai respectate figuri din handbalul național, cât și internațional.
Prezentă la eveniment, Cristina Neagu a discutat despre noutățile din viața ei după ce s-a retras din handbal.
„Sunt bine, sunt foarte bine. Mă bucur de timpul liber pe care îl am. Sunt ambasador și investitor în proiectele pe care le au. Trebuie să celebrăm acești zece ani de când au intrat pe piața imobiliară. Le doresc mult succes pe viitor, la cât mai multe proiecte de succes. După cum se știe, cariera de sportiv e destul de scurtă pentru cei mai mulți dintre noi. Sunt și jucătoare care joacă până la 45 de ani. Trebuie să ne gândim și la viitor, domeniul imobiliar poate fi o opțiune bună de investiție pentru noi.
(Este nevoie de educație financiară?) Da, sigur că da. Nu doar în cazul sportivilor. Trebuie să punem mai mult accent în școală pe acest lucru. Noi, ca sportivi, începem altă viață și trebuie să știm să facem investiții bune pentru viitor. (Îți e dor de handbal?) Nu îmi e dor absolut deloc. E straniu, având în vedere cât de mult iubesc handbalul și cât de pasionată am fost. M-am dedicat handbalului foarte mult, acum simt că pot să închid fără regrete acest capitol al vieții mele, să trăiesc momentul și să văd ce vine pe viitor”, a declarat Cristina Neagu.