Gimnastele concurează la Europene în sala în care Halep a câștigat Turneul Campioanelor. Bijuteria de 46 de milioane de euro

• Campionatul European de gimnastică (pe echipe și pe aparate) debutează miercuri, la Sofia
• Echipa feminină, campioană europeană en-titre, a plecat de sâmbătă spre Bulgaria, cu autocarul
• Lotul condus de Octavian Bellu și Mariana Bitang e un mix între sportivele cu experiență, precum Larisa Iordache și Diana Bulimar, și gimnaste foarte tinere, precum Andreea Munteanu, Ștefania Stănilă și Silvia Zarzu
• La junioare mizăm pe Laura Jurcă, Andreea Iridon, Anda Butuc, Andra Stoica și Asiana Peng
• Față de ediția din 2012, în care fetele au cucerit aurul pe echipe, reprezentativa României nu le mai include pe Sandra Izbașa și Cătălina Ponor, ambele retrase

Campionatul European de la Sofia are o semnificațe aparte pentru lotul feminin. Competiția reprezintă un prim pas pentru antrenori în a evalua echipa în vederea Jocurilor Olimpice de la Rio 2016, iar regalul din Bulgaria va fi, totodată, poate rampa de lansare spre elită a unor sportive tinere precum Andreea Munteanu, Ștefania Stănilă și Silvia Zarzu. Conform regulamentului forului continental, Europeanul pe echipe se desfășoară din doi în doi ani (an par – pe echipe și pe aparate, an impar – individual și aparate), astfel că înaintea JO sunt programate doar două ediții în care tehnicienii își pot cristaliza o formație competitivă. Fără Sandra Izbașa, Cătălina Ponor și Raluca Haidu (retrase), fete care alături de Iordache și Bulimar au format echipa campioană europeană în 2012, înainte de Londra, Octavian Bellu și Mariana Bitang se află în fața unei noi provocări. Competiția se va desfășura începând de miercuri într-o sală cu o semnificație aparte pentru români.

La începutul lunii noiembrie, în Armeec Arena, Simona Halep (actualul nr. 5 WTA) câștiga Turneul Campionilor (eșalonul secund) în fața australiencei Samantha Stosur și declanșa fiesta în grupul suporterilor români conduși de Stere Halep, tatăl jucătoarei din Constanța. ProSport vă dezvăluie o serie de informații pe care, dacă le puneți într-un context mai larg, puteți avea un tablou consistent despre forța vecinilor bulgari în a iniția și a duce un proiect fastuos până la capăt.

46 de milioane de euro a costat arena Armeec
Locul unde se va desfășura Campionatul European de Gimnastică Artistică din acest an reprezintă unul dintre aspectele cu care vecinii de la sud de Dunăre se mândresc cel mai mult. Arena „Armeec” din Sofia este amplasată în sud-estul capitalei Bulgariei, pe bulevardul „Asen Yordanov”. Construcția sălii a debutat pe 2 iulie 2009 și a fost finalizată pe 30 iunie 2011, adică în mai puțin de doi ani. Inițial s-a numit „Arena Sofia”, însă recent compania de asigurări „Armeec” a cumpărat drepturile pentru a oferi numele arenei până în 2017. Proprietarul este „National Sport Base PLC”, decât compania de stat care mai are în portofoliu administrarea stadionului național „Vasil Levski” din Sofia, complexul sportiv „Belmeken Alpine” sau „Sportpalace”. Arhitectul Zheko Tilev a coordonat lucrările, ce la final s-au ridicat la 90 de milioane de leva, adică aproximativ 46 de milioane de euro. Arena „Armeec Sofia” beneficiază de 12.373 de locuri, capacitatea putând fi extinsă la maximum 15.000, în momentul în care sunt organizate concerte. De altfel, din momentul inaugurării, datorită multifuncționalității de care beneficiază construcția, au fost organizate nu numai evenimente sportive, ci și concerte.

Tom Jones, Lady Gaga și Julio Iglesias au concertat în bijuteria din capitala Bulgariei
De-a lungul timpului, în cei trei ani de istorie, la Sofia au cântat o serie de artiști consacrați, precum Jean Michel Jarre, Sade, Tom Jones, Julio Iglesias, Lady Gaga, Jennifer Lopez, Armin van Buuren, Jessie J, Snoop Dogg, Scorpions. Sala a mai găzduit Campionatul Mondial de Gimnastică Aerobică (1-3 iunie 2012) și Turneul Campioanelor 29 octombrie-3 noiembrie 2013), când câștigătoare a fost românca Simona Halep.