Cristian Ciocan înfruntă Leul alb al Rusiei, Alexander Povetkin, într-un meci eliminatoriu pentru titlul mondial WBA al greilor

Boxerul român Cristian Ciocan, alias Christian Hammer (30 de ani) se află la numai un meci de titlu mondial. Pe cât de scurt e pasul, pe atât de dificil, pentru că greul român stabilit la Hamburg, în Germania, trebuie să treacă de un adversar extrem de puternic, rusul Alexander Povetkin. Partida dintre cei doi este programată vineri seara la Yekaterinburg (Rusia), în fieful celui supranumit „Leul alb”, și are ca miză centura WBO International la categoria grea. De asemenea, poate fi clasificată ca finală eliminatorie pentru titlul mondial super WBA, centură deținută de  britanicul Anthony Joshua.

Povetkin (38 de ani) a deținut între 2011 și 2013 titlul mondial WBA (regular) la categoria grea și este considerat mare favorit în acest meci. Promotorul lui Joshua, Eddie Hearn, a declarat că se discută despre un meci între campionul mondial și Povetkin anul viitor, însă rusul trebuie să treacă de român. „Nu privesc mai departe. În acest moment sunt concentrat pe meciul cu Hammer. Nu va fi ușor. La categoria greu orice lovitură poate închide discuțiile”, a declarat Povetkin. Rusul are 33 de meciuri disputate, cu 32 de victorii (23 KO) și o singură înfrângere. Eșcul s-a produs în fața lui Wladimir Klitschko, în 2013, când în ring s-au aflat patru centuri mondiale și titlul de campion mondial absolut la grea. Povetkin a cedat, însă a fost un succes la puncte, după 12 reprize, obținut de Klitshko.

„Ciocan este bărbat adevărat, își va vinde pielea scump”, a declarat Rudel Obreja pentru Digisport. Din februarie 2015, când a cedat în fața lui Tyson Fury, Ciocan a legat cinci victorii consecutive, ultima fiind înregistrată în luna mai a acestui an, în fața algerianului Zine Eddine Benmakhlouf. Cristian Ciocan are în palmares 26 de meciuri, dintre care 22 de victorii și 4 înfrângeri.

Cei doi boxeri sunt de aceeași înălțime, 1,88 metri, însă Ciocan este cu 15 kilograme mai greu decât rusul (116 kg /respectiv 101 kg). În România, meciul lui Ciocan va putea fi vizionat pe Digisport.