Surpriză mare în „Clasica” Liege – Bastogne – Liege: un olandez a câștigat după o pauză de 28 de ani

Ciclistul Wout Poels (28 ani, Team Sky, Olanda) a câștigat, duminică în Belgia, „Clasica” Liege – Bastogne – Liege, după ce a evadat din grupul de patru cicliști aflat în frunte în ultima parte a cursei. Rutierul olandez a reușit să-și surprindă colegii de evadare, iar la final a obținut cel mai mare succes al carierei. Alejandro Valverde era socotit marele favorit la Liege, el având în palmares deja trei victorii în această „Clasică”, dar Poels a suprins pe toată lumea și a câștigat. El i-a devansat pe Michael Albasini (Elveția, Orica) și Rui Costa (Portugalia, Lampre), doi sportivi mult mai bine cotați în ciclismul mondial.

• Victoria lui Wout Poels este prima a unui olandez în Liege – Bastogne – Liege după o pauză de 28 de ani

Wout Poels concurează din 2015 la Team Sky, astfel că prin acest succes a confirmat pe deplin investiția. Olandezul a mai câștigat în acest sezon Turul Comunității Valenciana. În marile tururi, Poels a fost până în prezent mai degrabă un „gregario”, cea mai bună clasare fiind consemnată în 2011, în Turul Spaniei, unde a încheiat pe locul 17. În 2015, Poels a făcut parte din echipa lui Chris Froome în Turul Franței, fiind de altfel un coleg important la succesul final al britanicului.

Pe 6 iulie 2012, Wout Poels suferea una dintre cele mai grele căzături din carieră. Pe atunci la Vacansoleil-DCM, Poels participa la primul Tur al Franței și spera la un loc cât mai bun la finalul competiției. Doar că în etapa a șasea, o căzătură masivă în pluton l-a scos pe olandez din cursă. Deși a rulat încă zece kilometri după evenimentul neplăcut, Poels a fost oprit de directorul său sportiv, care a simțit că ceva e în neregulă cu rutierul său. Verdictul medicilor? Unul crunt! Poels a suferit ruptură de splină și rinichi, fracturi la trei coaste plus un plămân perforat. Evident, pauza a fost lungă, iar revenirea în formă a fost extrem de dificilă. Însă după ce echipa Vacansoleil-DCM s-a desființat, Poels și-a găsit un loc în 2014 la Omega Pharma-Quick Step, unde a stat doar un an. Team Sky a fost convinsă de calitățile olandezului și l-a adus imediat lângă Chris Froome, pentru a-l ajuta pe acesta să câștige Turul Franței, lșucru care s-a și întâmplat.