Meci nul pe miticul Zoncolan. Quintana și-a confirmat supremația în Giro, într-o etapă câștigată de Michael Rogers

Michael Rogers (Tinkoff-Saxo) a câștigat etapa a 20-a a Turului Italiei, cu final în ascensiune pe legendarul Monte Zoncolan. Nairo Quintana (Movistar) și-a consolidat prima poziție în clasamentul general și e virtual câștigător al primului Mare Tur din carieră, la doar 24 de ani

• Controlat pozitiv cu clenbuterol, după ce a mâncat carne injectată cu această substanță în China, Michael Rogers a câștigat a doua etapă din acest Giro, la doar a doua cursă pe care a rulat-o în acest an
• Nairo Quintana este virtual câștigător al Giro, cu un avantaj de 3 minute și 7 secunde în fața lui Rigoberto Uran, înaintea ultimei etape din Turul Italiei, care are loc duminică

Ultima etapă importantă din Giro fusese programată de organizatori pentru un adevărat regal, de fapt pentru un duel care ar fi trebuit să determine câștigătorul Giro, pe un munte legendar, Zoncolan, care în cei 10 kilometri lungime avea o pantă medie criminală, de 12%. Evenimentele din ultima săptămână a acestui Giro au dejucat însă planul organizatorilor, iar „plimbarea” pe Zoncolan devenea doar o șansă bună pentru o victorie de etapă, columbianul Nairo Quintana (Movistar) fiind deja ca și câștigător al acestui Giro, cu un avans de peste 3 minute în fața conaționalului Rigoberto Uran (Omega Pharma-Quick Step) înaintea ultimelor două etape.

„Poarta către Infern” îi așteaptă pe rutieri la fiecare ascensiune a lui Zoncolan

Zoncolan, poarta către Infern

Până la Zoncolan, rutierii mai aveau de trecut încă alte două ascensiuni criminale, care veneau după aproape trei săptămâni de cursă extrem de dificile. Însă asta nu a împiedicat un grup masiv de rutieri, 19 la număr, să plece din pluton. Printre ei, cățărători buni, precum Franco Pellizotti și Jackson Rodriguez (ambii Androni Giocattoli),  Francesco Bongiorno (Bardiani), Maxime Monfort (Lotto-Belisol), Yonathan Monsalve și Mattio Rabottini (ambii Neri Sottoli), Simon Geschke și Georg Preidler (ambii Giant-Shimano), Dario Cataldo (Sky), Michael Rogers și Nicolas Roche (ambii Tinkoff-Saxo) sau  Riccardo Zoidl (Trek Factory Racing). În primă fază, grupul din frunte nu a fost lăsat de pluton să se distanțeze la mai mult de trei minute, trena impusă de Movistar fiind una extrem de dură.

Pe Monte Zoncolan au fost prezenți peste 30.000 de spectatori, care au avut o priveliște senzațională 

Însă la poalele lui Zoncolan, unul dintre munții care atrag zeci de mii de spectatori pe pantele sale, avantajul crescuse la aproape 7 minute. Doar că încă din primele sute de metri ale ascensiunii mitice către vârful lui Zoncolan, drumul se înclină la 10%. Iar din acel moment, grupul de frunte a început să se înșire serios, până când în față au rămas doar Rogers, Bongiorno și Pellizotti. Ce se întâmpla însă în pluton? Parcă pentru a demonstra că este, cu adevărat,  patronul Giro, extraterestrul Quintana a atacat, alături de colegii Igor Anton și Andrey Amador, încă de la baza „Porții infernului”. A fost, însă, un atac de scurtă durată, pentru că rutierii aflați în top 10 la general au revenit imediat și au format un grup puternic.

Victoria lui Rogers a fost una uriașă pentru rutierul australian, una dintre cele mai mari din carieră

Rogers, la a doua victorie de etapă din acest Giro

Degeaba însă! Pentru că Uran și-a trimis coechipierul, pe Wout Poels, la trenă, iar singurul rutier care a putut să-l urmeze a fost chiar Quintana. Asta în timp ce în frunte, Francesco Bongiorno și Michael Rogers rămăseseră singuri. Până când un spectator care a dorit să-i dea o mână de ajutor italianului l-a dezechilibrat. Suficient cât rutierului de la Bardiani-CSF să îi iasă piciorul din pedală. A fost momentul în care Rogers a rămas singur în față și a devenit sigur de victorie, fiind primul rutier non-european din istorie care câștigă pe Zoncolan! A fost a doua victorie de etapă pentru australianul de 34 de ani din acest Giro, care a fost la un pas să fie suspendat pentru dopaj în iarnă, în urma unui control pozitiv la clenbuterol, substanța care i-a adus lui Alberto Contador o suspendare de doi ani.

În schimb, pactul de neagresiune semnat pe loc între Quintana și Uran a continuat să nu fie încălcat, iar cei doi au ajuns împreună la final, la 4 minute și 45 de secunde de Rogers. Nici în restul top 10 nu au existat modificări, Fabio Aru (Astana) sosind în aproximativ același timp cu Pierre Rolland (Europcar). Italianul de 23 de ani este marea surpriză a acestui Giro, reușind să câștige o etapă și să vină pe locul secund în contratimpul de pe Cima Grappa. A 97-a ediție a Giro d”Italia se încheie duminică, cu o etapă de plat, între Gemona de Friuli și Trieste, în lungime de 172 de kilometri, în care sprinterii vor avea din nou șansa să iasă în față. Cu siguranță însă, până la debutul ostilităților, Quintana va avea timp să ciocnească un pahar de șampanie alături de coechipierii săi și de directorii sportivi ai formației Movistar.