Armstrong în Turul Farsei!** Își va pierde toate victoriile în Marea Buclă și va fi suspendat pe viață

O veste cutremurătoare a zguduit ieri din temelii ciclismul mondial. Lance Armstrong, septuplu câștigător în Turul Franței, își va pierde toate victoriile în Marea Buclă și va fi suspendat pe viață, după ce fostul rutier american a decis să nu facă apel la decizia unui tribunal din Texas, care i-a oferit Agenției Americane Anti-Doping (USADA) jurisdicție deplină în cazul său. Concret, dacă Armstrong ar fi continuat procesul împotriva USADA, forul american ar fi fost obligat să facă publice toate detaliile din dosarul împotriva lui Lance, discreditându-l total pe fostul ciclist.

Acuzat de dopaj continuu timp de opt ani

Ce s-a întâmplat însă? Acuzațiile de dopaj au plutit deasupra lui Armstrong încă de acum zece ani, când cotidianul francez L’Equipe a acuzat Uniunea Ciclistă Internațională (UCI), forul suprem în ciclism, că a ascuns cel puțin un test pozitiv al lui Armstrong în schimbul unor donații importante ale rutierului american (circa 100.000 de euro). Totul părea că s-a liniștit după cea de-a doua retragere a lui Armstrong, din 2010. Însă ultimii doi ani au fost explozivi pentru fostul rege al ciclismului. Floyd Landis și Tyler Hamilton, doi dintre foștii coechipieri ai lui Armstrong de la US Postal, ambii depistați pozitiv, l-au acuzat public pe Lance de dopaj. Imediat, acesta a negat și i-a criticat dur. Dar pe fir a intrat Agenția Americană Anti-Doping (USADA).

Procurorii americani și-au construit dosarul atât pe mărturiile foștilor coechipieri ai lui Armstrong, cât și pe câteva probe de sânge ale lui Armstrong din perioada 1998-2006, probe care ar conține urme de produse dopante, conform unor surse apropiate de USADA. Armstrong este acuzat că ar fi folosit eritropoetină (o substanță care stimulează producerea de globule roșii, implicit mărește capacitatea de efort a unui sportiv), testosteron, steroizi, hormoni de creștere, dar și transfuzii sangvine. În plus, ciclistul american ar fi orchestrat un dopaj la scară largă în echipele pentru care a concurat, fiind cel care își îndemna coechipierii să folosească produse interzise.

Tururile merg către alți „dopați”

Victoriile în tururile pierdute de Armstrong vor reveni ocupanților locurilor secunde, conform reglementărilor în vigoare. Astfel, Jan Ullrich va deveni cvadruplu câștigător de Tur, repurtând victoriile din 2000, 2001 și 2003, pe lângă cea din 1997. Totuși, Ullrich a recunoscut deja că s-a dopat, toate rezultatele înregistrate din luna mai 2005 fiind șterse din palmaresul său, după ce a fost suspendat de TAS. În aceeași situație se află și Alex Zulle, cel care ar fi declarat câștigător în 1999, elvețianul fiind depistat pozitiv cu EPO. De asemenea, neamțul Andreas Kloden, acum la RadioShack, care a câștigat acum Turul din 2004, se află în mijlocul unui scandal în Germania, fiind acuzat de Agenția Germană Antidoping că ar fi apelat la transfuzii sanguine alături de alți doi rutieri. Nici Ivan Basso, câștigătorul din 2005, nu are o istorie „curată”. El a fost suspendat timp de doi ani, între 2007 și 2008, după ce a recunoscut că s-a dopat.

Cronologia unei sentințe așteptate:
20 mai 2010: După ce timp de patru ani a negat adevărul, Floyd Landis, cel care a pierdut Turul Franței în 2006 după ce a fost depistat pozitiv, a recunoscut că s-a dopat și l-a acuzat de această practică și pe Armstrong, fostul său coechipier de la US Postal. Autoritățile americane au deschis imediat o anchetă.
22 iulie 2010: Deși Landis a povestit cu amănunte în presa americană despre anii în care s-a dopat, și mai ales două ședinte de tranfuzii sanguine ale lui Armstrong, septuplul câștigător al Turului Franței își angajează un avocat renumit pentru cauzele câștigate în fața federalilor. Martorii sunt audiați într-un juriu restrâns la un tribunal din California.
21 aprilie 2011: Un alt ciclist suspendat pentru dopaj, Tyler Hamilton, face și el declarații pentru postul american CBS, în care povestește cum l-a văzut pe Lance injectându-se cu EPO în timpul Turului Franței din 1999. În plus, un an mai târziu, acesta susține că Armstrong a fost depistat pozitiv în Turul Elveției în 2001, dar nu a fost sancționat
3 februarie 2012: Justiția americană a abandonat ancheta fără a explica această decizie. Agenția îmoitriva dopajului din SUA (USADA) continuă însă cercetările.
13 iunie 2012: Prima lovitură. USADA anunță deschiderea unei proceduri disciplinare pentru dopaj împotriva lui Armstrong și a cinci dintre colaboratorii săi de la US Postal: Johan Bruyneel, Michele Ferrari, Luis del Moral, Pedro Celaya, Pepe Marti. Texanului (40 ani) i se interzice participarea și la competițiile de triatlon, sport de care se apucase după ce s-a retras din ciclism.
9 iulie 2012: Armstrong iese la contraatac înaintea tribunalelor civile pentru a încerca să oprească procedura disciplinară a celor de la USADA. Depune plângere în justiție împotriva Agenției la un tribunal din Austin, spunând că drepturile sale la un proces corect nu sunt respectate de USADA.
20 august 2012: Judecătorul tribunalului federal din Austin respinge plângerea lui Armstrong pe motiv că nu ține de tribunalele americane să rezolve o dispută cu caracter sportiv. Fostul ciclist are doar câteva zile pentru a hotărî dacă va cere o procedură arbitrară sau nu contra USADA.
23 august 2012: Lance Armstrong anunță că renunță să facă apel acuzațiilor de dopaj formulate împotriva lui de USADA. „Azi, întorc pagina”, scria pe contul lui de Twitter. USADA anunță că fostul ciclist va fi deposedat de toate rezultate obținute de la 1 august 1998, inclusiv cele șapte victorii din Turul Franței (1999-2005). E exclus pe viață din ciclism.