Sașa Nikitovic a revenit în România după 25 de ani, de această dată din postura de antrenor principal al formației FMP Belgrad. Tehnicianul a fost prezent la Cluj-Napoca, unde echipa sa a pierdut clar în fața celor de la U-BT Cluj-Napoca, scor 65-93, într-un meci din Liga Adriatică.
Fost jucător al lui CSU Sibiu în 2000, Nikitovic a vorbit la finalul partidei despre diferențele pe care le-a observat față de perioada în care evolua în baschetul românesc.
La conferința de presă, antrenorul sârb a fost întrebat despre experiența sa din România și despre revenirea într-o țară în care a jucat în urmă cu mai bine de două decenii.
„Da, am jucat la Sibiu, acum foarte mult timp, acum 25 de ani. Atunci antrenor era Mircea Vulc. E o țară total diferită și baschetul e mult schimbat. Atunci erau trei jucători străini, toți din Serbia. Acum, nivelul e altul. Liga e diferită, bugetele sunt diferite”, a explicat tehnicianul.
Antrenorul lui FMP Belgrad a precizat că progresul nu se vede doar la nivelul echipelor de top, ci la nivelul cluburilor în general: „Nu vorbesc doar despre Cluj, chiar dacă aici sunt condiții foarte bune și mulți jucători străini. În general, baschetul românesc e la un alt nivel față de ce era atunci.”
Întrebat dacă își amintește dueluri cu actualul antrenor al lui U-BT, Mihai Silvășan, Nikitovic a spus: „Nu știu, e mai tânăr decât mine cu câțiva ani. Atunci aveam 20-21 de ani.”
După o carieră de jucător relativ scurtă, încheiată în 2003, Nikitovic a intrat rapid în antrenorat. A lucrat ca antrenor secund la Partizan Belgrad, Steaua Roșie și la naționala Serbiei, unde a făcut parte din staff-ul lui Dusan Ivkovic.
În palmaresul său se regăsește medalia de argint obținută cu Serbia la Campionatul European din 2009. Ca antrenor principal, le-a pregătit pe Steaua Roșie Belgrad, Petrol Olimpija, Dynamic Belgrad și FMP Belgrad.
În acest sezon, formația din capitala Serbiei evoluează în Liga Adriatică, unde are un bilanț de patru victorii și șapte înfrângeri.