De zece ori campion național absolut de raliuri, Simone Tempestini a împlinit pe 12 august 32 de ani și și-a sărbătorit ziua de naștere la testele pentru Barum Czech Rally, etapă continentală la care va lua startul la finalul acestei săptămâni.
Născut la Treviso, în 1994, Simone s-a mutat în România în urmă cu aproape 18 ani, unde tatăl său, Marco Tempestini, era deja stabilit. Deși inițial a venit doar pentru a-și începe cariera în motorsport, Tempestini junior a decis să rămână, considerând că România a devenit casa lui, iar în 2016 a obținut și cetățenia română. „Acum pot spune că sunt român și mă simt român”, a declarat campionul.
De la debutul său, în 2010, în Campionatul Național de Raliuri, Simone a câștigat de zece ori titlul de campion absolut, primul succes fiind obținut în 2015. De atunci, a ratat titlul o singură dată, în 2017, când victoria i-a revenit colegului său de la Napoca Rally Academy, Bogdan Marișca.
Campion mondial în WRC Junior și primul român care a câștigat o etapă din Campionatul European de Raliuri în clasamentul general, Simone se află în această săptămână în Cehia, la Barum, unde se pregătește pentru startul în cea de-a cincea sa etapă continentală din acest sezon.
De altfel, ziua de naștere l-a prins chiar la teste, la bordul modelului Škoda Fabia RS Rally2, alături de copilotul său, Francesca Maior. „E așa cum îmi place să petrec ziua de naștere, făcând ceea ce mi-am dorit de mic: să pilotez. Sunt bucuros că pot fi din nou la startul unei etape europene. Dacă în ultimele etape puteam obține mai mult, sper ca de data aceasta să nu mai avem probleme”, a spus Tempestini.
La etapa precedentă, desfășurată în Polonia, Tempestini a ratat șansa de a se clasa în Top 5 la general la jumătatea sezonului. Înaintea unei probe, el a fost întârziat de un echipaj de poliție și a primit o penalizare de două minute, care s-a dovedit decisivă în lupta pentru primele poziții. În schimb, Simone joacă un rol esențial pentru echipa sa, MRF Tyres, în lupta pentru titlul pe echipe, producătorul indian fiind lider în acest moment.
Barum Czech Rally va debuta vineri și va programa un total de 13 probe speciale, ultima fiind programată duminică. Un total de 113 echipaje de pe întreg continentul se află la startul cursei.