Aproape să îl eclipseze pe Ronnie O’Sullivan! Un chinez de 17 ani putea deveni cel mai tânăr campion din snooker, dar finala Openului Irlandei de Nord s-a încheiat dramatic

Mark Williams (Țara Galilor, 42 de ani) a câștigat duminică seară Openul Irlandei de Nord, furându-i visul lui Yan Bingtao (China, 17 ani) de a deveni cel mai tânăr campion din snooker! Veteranul Williams a revenit spectaculos în fața talentatului Bingtao și s-a impus în joc decisiv, scor 9-8, adjudecându-și al 19-lea titlu de puncte al carierei.

Yan Bingtao a fost la un singur frame să scrie istorie la Belfast, în finala Openului Irlandei de Nord! Tânărul de 17 ani putea deveni cel mai tânăr campion într-un turneu de puncte, dar a ratat dramatic victoria! Astfel, recordul lui Ronnie O’Sullivan, care a câștigat Campionatul Regatului Unit la vârsta de 17 ani și 358 de zile, rămâne în picioare!

Bingtao a condus cu 6-3 și 8-7 în ultimul act al Openului Irlandei de Nord, dar Williams a revenit cu stil de fiecare dată. Galezul a egalat la 6 grație unei serii de trei frame-uri consecutive, apoi asiaticul părea desprins în câștigător. Experimentatul Williams a avut însă nervii mai tari, a făcut 8-8, iar în ultimul frame a defilat, desprinzându-se decisiv la 70-0.

Mark Williams, care va fi premiat cu 70.000 de lire sterline, a reușit să câștige primul titlu de puncte după o pauză de 6 ani! Williams este al 5-lea jucător din toate timpurile în clasamentul pe trofee (19), după Stephen Hendry (Scoția – 36), Ronnie O’Sullivan (Anglia – 30), John Higgins (Scoția – 29) și Steve Davis (Anglia – 28). Williams îi depășește ca număr de titluri pe Mark Selby (Anglia) și Ding Junhui (China), ambii cu câte 13 succese.