Sorana Cîrstea (36 de ani, locul 15 WTA) a fost eliminată în sferturile de finală ale turneului WTA 250 de la Hong Kong.
Românca a pierdut surprinzător în fața Alexandrei Shubladze (21 de ani, locul 136 WTA), scor 2-6, 3-6, după o oră și 27 de minute de joc.
Cîrstea a vorbit în repetate rânduri despre intenția de a se retrage din tenis la finalul sezonului 2026, astfel că partida disputată vineri, 6 noiembrie, ar putea reprezenta ultima sa apariție oficială.
Deși pornea favorită în confruntarea cu Alexandra Shubladze, Sorana Cîrstea nu a reușit să își impună jocul și a cedat primul set cu 2-6 Situația nu s-a schimbat nici în actul secund. Rusoaica a continuat să controleze partida și s-a impus cu 6-3, obținând calificarea în semifinalele competiției.
Pentru Shubladze, victoria reprezintă un rezultat important, având în vedere diferența de peste 100 de poziții dintre cele două jucătoare în clasamentul mondial. A fost prima confruntare directă dintre Cîrstea și Shubladze, iar sportiva din Rusia a reușit să câștige fără să piardă vreun set.
Eliminarea este cu atât mai surprinzătoare cu cât românca avusese o evoluție solidă în turul precedent, când a învins-o pe Mary Stoiana, scor 7-5, 6-1.
Jucătoarea româno-americană a început foarte bine partida din optimi și a condus cu 5-2 în primul set. Stoiana a servit de două ori pentru câștigarea actului inaugural, însă Cîrstea a revenit și a câștigat cinci game-uri consecutive. În setul secund, românca a dominat și s-a impus după ce i-a „oferit” adversarei un singur game. Meciul s-a încheiat după o oră și 44 de minute.
Victoria o calificase pe Cîrstea în sferturile turneului de la Hong Kong, unde era principala favorită.
Turneul de la Hong Kong ar putea fi ultima competiție din cariera Soranei Cîrstea, dacă sportiva își va păstra decizia anunțată anterior de a se retrage la sfârșitul anului.
Românca evoluează de peste două decenii în tenisul profesionist și a rămas printre cele mai bine clasate jucătoare ale lumii până în ultimul său sezon. De asemenea, în anul acesta a obținut și cea mai bună clasare WTA din cariera sa.
Totuși, deocamdată, sportiva nu a confirmat că meciul cu Alexandra Shubladze a fost ultimul al carierei sale.