Faza principală din Liga Campionilor se apropie cu pași repezi. Știm deja echipele calificate, căci miercuri, 26 august au fost programate ultimele meciuri din play-off.
Tragerea la sorți va avea loc joi, 27 august, în sediul UEFA din Nyon ( Elveția), cu începere de la ora 19:30. Vom astfel și meciurile cu care ne vom delecta în cele opt etape.
România va avea trei reprezentanți, în frunte cu antrenorul Interului, Cristi Chivu, care speră la un parcurs cât mai bun. Precedenta ediție n-a fost cu noroc pentru el: s-a oprit în șaisprezecimi, după 2-5 la general cu Bodo/Glimt.
Înaintea tragerii la sorți, cele 36 de formații au fost împărțite în patru urne valorice. În prima se regăsesc favoritele Bayern Munchen, Real Madrid, PSG, Liverpool, Inter, Manchester City, Arsenal, Barcelona și Atletico Madrid, în cea de-a doua Borussia Dortmund, AS Roma, Sporting, Aston Villa, FC Porto, Manchester United, Club Brugge, Betis Sevilla și PSV Eindhoven, în cea de-a treia Feyenoord, Lille, Bodo/Glimt, Napoli, RB Leipzig, Villarreal, Șahtior, Galatasaray și Fenerbahce, iar în ultima Slavia Praga, Stuttgart, LASK Linz, Como, Lens, Viking, Sabah Baku, AEK Atena, Slovan Bratislava.
Există, însă, o serie de reguli clare, pe care UEFA le-a introdus încă din precedenta stagiune. Liverpool și Real Madrid nu pot juca între ele pe „Anfield”, iar Inter și Arsenal nu se pot înfrunta la Milano. Cu alte cuvinte, aceste meciuri vor avea loc doar la Madrid, respectiv Londra.
În afară de Cristi Chivu, Dennis Man va evolua pentru al doilea sezon la rând în cea mai importantă competiție intercluburi, alături de campioana Olandei, PSV Eindhoven, în vreme ce Răzvan Marin va avea șansa de-ași face debutul, în tricoul lui AEK Atena. El a mai făcut parte din lotul lui Ajax pentru ediția 2019-2020, dar fără să bifeze vreun meci.
Fiecare echipă va avea câte opt partide în faza principală. Practic, vor fi extrași câte doi adversari din fiecare dintre cele patru urne valorice. Programul complet:
Ținând cont de miza uriașă, tensiunea și-a spus cuvântul în duelurile decisive din play-off. Istvan Kovacs a fost la centru în Sabah – Hapoel Beer Sheva și nu a avut o misiune deloc ușoară.
Israelienii i-au reproșat deciziile luate în cele două reprize de prelungiri. Cel mai mult i-a deranjat eliminarea lui Djibril Diop, după un al doilea cartonaș galben prea ușor acordat, din punctul lor de vedere.
„Categoric nu, nu suntem supărați pe Diop. Nu am văzut reluarea, dar nu cred că merita al doilea cartonaș galben. Suntem cu toții împreună, ca echipă, și nu dăm vina pe nimeni în mod individual. Nu este vorba despre el”, a declarat căpitanul Miguel Vitor.