Universitatea Cluj revine pe „Arena” după festivalul Untold cu un meci împotriva „Bătrânei Doamne a fotbalului românesc”. Luni, de la ora 18:30, urmează a fi spusă povestea partidei cu numărul 104 dintre cele două rivale istorice din Ardeal, ai căror suporteri nu se prea iubesc și chiar au avut destule conflicte de-a lungul vremii.
U și UTA s-au înfruntat pentru prima dată în ediția 1946-1947 a primei ligi, în cadrul întâiului campionat național organizat după Al Doilea Război Mondial. Atunci, arădenii, sub numele de I.T.A. (Întreprinderea Textilă Arad) s-au impus în ambele manșe, 4-0 la Arad în tur și 5-3 la Cluj-Napoca, la retur. De atunci, „roș-albii” și „alb-negrii” au mai disputat 103 de meciuri în toate competițiile. Bilanțul total este de partea „Bătrânei Doamne”, care a obținut 45 de victorii, în timp ce echipa de pe Someș a câștigat 38 de partide, iar alte 20 de dueluri s-au terminat la egalitate.
Ajungând în prezent, „șepcile roșii” au părăsit rapid Europa, după „dublele” cu Dinamo Kiev (eșec la penalty-uri în preliminariile Europa League) și Brann (5-3 în preliminariile Conference League) și de acum pun accentul pe întrecerile interne.
Asta a remarcat și Adrian Mihalcea, care se așteaptă la un adversar foarte motivat și de faptul că nu a mai jucat pe puncte de două săptămâni și asta pentru că derby-ul cu CFR Cluj a fost amânat pentru la toamnă.
„O partidă importantă, dificilă, jucăm până la urmă împotriva unei echipe care nu demult a evoluat în cupele europene. Iar acum, odată cu ieșirea din aceste cupe europene, devine și mai competitivă.
Cu siguranță, vor alinia cel mai bun 11, lucru care în primele etape de campionat nu s-a întâmplat tot timpul. Jucând din trei în trei zile, au mixat echipa, dar de acum, având doar obiectivul campionatului și – poate – și Cupa, vor miza pe cea mai bună formulă. Au un lot și numeric și valoros, cu doi, chiar trei jucători pe același post, deci au de unde alege. Și motivația lor e, bineînțeles, schimbată. Până acum, cred că s-au gândit mai mult la Europa și la traseul lor de acolo, acum le-a rămas campionatul.
U Cluj vine după un an în care a jucat până în ultima etapă pentru câștigarea campionatului și cred că poate face același lucru și în acest sezon.
Lotul lor mi se pare și mai competitiv, au transferat fotbaliști din poartă până în atac. Au același stil de lucru, sunt foarte bine organizați, cu un control al posesiei și cu jucători foarte buni în zona de finalizare. În plus, sunt periculoși și fazele fixe. Față de anul trecut, eu cred că au un plus de calitate prin transferurile făcute”, consideră antrenorul celor de la UTA.
Singurul fotbalist din Supeliga care a înscris la Cupa Mondială din America tocmai a ratat un transfer pe bani mulți în Egipt. Pyramids s-a orientat spre un alt atacant și Jovo Lukic a rămas în „alb-negru” și e anunțat titular cu UTA.
„(n.r. Cum poate fi blocat Lukic?) Nu trebuie să-i dai foarte multe spații, în permanență ai nevoie de dublaj la el. Când echipa adversă propune jocul spre margini și vin centrările spre careu, Lukic trebuie fie marcat strict. Adică, nu ne permitem să-i dăm nici măcar un metru de libertate și nu numai lui, ci nici lui Aliev, care l-a suplinit foarte bine în startul de campionat pe Lukic.
În general, U are o echipă valoroasă, experimentată și de aceea consider că trebuie să arătăm aceeași determinare, atitudine, pe alocuri foarte mult sacrificiu, ca în meciul cu Rapid. Și poate chiar mai mult decât ceea ce am făcut cu Rapid, căci avem nevoie de mai multă exactitate pe faza de finalizare”, a adăugat Mihalcea. Bosniacul Lukic a fost golgheterul ediției precedente a Superligii, cu 18 reușite, una chiar în poarta arădenilor.
La mijlocul acestei săptămâni, Universitatea Cluj a învins-o cu 7-1, în amical, pe divizionara terță Metalurgistul Cugir (goluri Postolachi 3, Pall 2, D. Crișan și Gheorghiță, respectiv Cocan), ocazie cu care Cristiano Bergodi a folosit în special rezervele sale de lux, o situație pe care Adrian Mihalcea nu și-o permite la Arad.
După accidentările grave ale lui Oaidă și Pitu, dar și cele de parcurs ale lui Padula, Pospelov și Tolcea, UTA mai are 18 fotbaliști mari și lați în lot, dintre care trei sunt portari.
Antrenorul „roș-albilor” a cerut întăriri, dar acestea nu au sosit și asta și pentru că arădenii, aflați în concordat preventiv, nu-și permit să ofere salarii atractive, fie și pentru a doua decadă a lunii august, când perioada de mercato este pe final.
„Am avut o discuție cu cei din conducere, sunt în asentimentul meu și încearcă să mai aducă în următoarele două săptămâni jucători care să ne ajute. Bineînțeles, calitativ, dar și numeric. Măcar să-l văd pe primul și, după, vom vedea. Știți că au mai fost momente când am spus că nu mai avem nevoie, că nu o să mai vină și s-au întâmplat lucrurile ce se cunosc și măcar unul ne-ar trebui neapărat. Într-adevăr, ceea ce se va întâmpla în acest sezon ar putea depinde și de cum vom reuși să ne întărim lotul în următoarele două-trei săptămâni.
Din punctul meu de vedere, gândurile, ideile și obiectivul impus nu s-au schimbat. Până la urmă nu am de ce, au trecut doar patru etape, nu e nimic jucat. Încercăm să fim constanți în evoluțiile noastre. În ultima perioadă, avem jocuri bune, consistente acasă, cu rezultate relative, dar și jocuri mai puțin reușite în deplasare”, mai afirmă tehnicianul de 50 de ani al „Bătrânei Doamne”.
Ovidiu Perianu (22 de ani, CFR Cluj) și Antoni Ivanov (30 de ani, liber de contract după despărțirea unilaterală de Hermannstadt) sunt mijlocașii centrali doriți de Adrian Mihalcea la UTA.
Arădenii au doar două puncte după patru runde și sunt pe penultima poziție în clasament, în timp ce „șepcile roșii” au strâns 6, din 9 posibile.