Universitatea Craiova, campioana României la fotbal, și-a aflat adversara din turul 1 al Ligii Campionilor, Vitebsk, reprezentanta Belarusului. Primul meci este în deplasare.
Acum 35 de ani, oltenii au dat tot de un adversar considerat modest: în sezonul 1991-1992, au evoluat în Cupa Campionilor Europeni (actuala UEFA Champions League), în calitate de campioni ai României.
Parcursul echipei alb-albastre s-a oprit însă, surprinzător, din primul tur, fiind eliminată de ciprioții de la Apollon Limassol – atuncim o echipă modestă.
Era 2 octombrie 1991, la aproximativ două săptămâni după ce minerii lui Miron Cozma asaltaseră Palatul Victoria pentru a-l da jos pe prim-ministrul Petre Roman. Ceea ce s-a și întâmplat.
Dacă în Bănie gazdele s-au impus 2-0, goluri Popescu și Agalliu, la Limassol a fost consemnată o umilință. Fotbalul cipriot, foarte slab atunci, s-a calificat în dauna unuia care cu un an în urmă atingea optimiile la Coppa del Mondo 1990.
Ciprioții au întors miraculos rezultatul, erou fiind regretatul fotbalist ex-iugoslav (sloven) Suad Besirevic. Primul gol marcat de acesta a venit după o gafă colosală a lui Florin Prunea.
Partida a fost oficiată de bulgarul Dimităr Momirov, care a tras pe față cu gazdele.
Emil Săndoi, unul dintre titularii de atunci, a povestit episodul partidei retur, una de coșmar pentru olteni.
„Meciul-retur, acel 0-3 de coșmar, mi se pare că nu s-a transmis la televizor meciul, dacă mi-aduc eu bine aminte. Nu era așa de domeniul fantasticului, crede-mă.
A fost cu șansă pentru ei și o neșansă pe care am avut-o noi, la 2-0 pentru ei în ultimele minute am urcat el în atac și era un gazon pe care mingea nu aluneca, nu se ridica absolut deloc.
/https%3A%2F%2Fwww.prosport.ro%2F%2Fwp-content%2Fuploads%2F2024%2F09%2FEmil-Sandoi-dupa-debutul-perfect-la-Poli-Iasi-impotriva-fostei-sale-echipe-%E2%80%9EAm-reusit-printr-o-daruire-exemplara.-PSP.jpg)
Mi-a centrat un coleg, cred că Eugen Neagoe, de pe partea dreaptă, am avut o lovitură de cap din șapte metri, am văzut că e gol clar… Am încercat să dau, să atingă pământul, să nu dau direct în poartă, pentru că m-am gândit că poate să o scoată portarul. Și am dat jos, am gândit că mingea nu sare.
Cred că a fost singura dată când mingea a sărit, atunci a sărit, a bătut jos și a sărit peste poartă. Am avut multe ocazii prin Badea și Olaru, apoi Ciurea, deci am avut o groază de ocazii. Am pierdut calificarea după un meci nedrept
Lor li s-a dat un penalty gratuit, deci a fost o japcă la drumul mare atunci”, a povestit Emil Săndoi, pentru ProSport.
Presa vremii consemna că prima reușită, din penalty, a fost un cadou al arbitrilor, iar a doua – o gafă impardonabilă a portarului Prunea. Președintele de atunci al Universității, Marcel Popescu, declarat: „La Limassol, ca să spunem adevărul, Prunea ne-a nenorocit! N-a prins o zi proastă, ci a fost o zi neagră pentru Universitatea! (în cartea „Fenomenul Universitatea ’91)” – conform celor de la Gazeta de Sud.
Universitatea Craiova va înfrunta formaţia din Belarus ML Vitebsk în primul tur preliminar al Ligii Campionilor, s-a stabilit în urma tragerii la sorţi care a avut loc marţi, la Nyon.
Partida din prima manşă va avea loc pe 7 sau 8 iulie, iar returul se va disputa pe 14 sau 15 iulie. Oltenii vor juca turul în deplasare.
Universitatea Craiova joacă în primul tur preliminar al Ligii Campionilor ca urmare a câştigării titlului în România.