Gică Popescu l-a uimit pe Gică Hagi cu forma sa și „Regele” nu s-a putut abține și ș-a întrebat direct dacă nu cumva a apelat la mijloace interzise.
Fostul fundaș de la Barcelona a făcut echipă cu cumnatul său la Galatasaray, acolo unde au scris istorie pe final de carieră sub comanda lui Mircea Lucescu. Pentru Gică Popescu a fost cea mai bună perioadă din carieră deoarece s-a simțit foarte bine în Turcia și Lucescu a reușit să îl facă să își ducă talentul la un alt nivel, fiind surprins chiar și Hagi, care l-a întrebat dacă se „droghează”.
Fostul component al „Generației de Aur” a avut performanțe remarcabile la toate cluburile la care a evoluat. A trecut pe la U Craiova, Steaua, Tottenham, PSV, Barcelona, Galatasaray, Lecce, Dinamo și Hannover. Perioada petrecută la Galatasaray i-a priit de minune deoarece antenamentele lui Lucescu l-au ajutat să evolueze la cel mai înalt nivel. Gică Hagi a fost uimit de forma de invidiat a lui Popescu la 33 de ani și nu a mai stat pe gânduri, întrebându-l dacă a apelat la substanțe interzise pentru a se mișca așa de bine pe teren.
„Ca profil de jucător, eu am fost cu fizic puternic, dar niciodată în cariera mea nu m-am simțit fizic atât de bine ca atunci când am fost antrenat de Mircea Lucescu. Și aveam 33 de ani atunci.
Îmi aduc aminte că la un antrenament a venit Gică Hagi și mi-a zis: ‘Dar ce faci, te droghezi? Ești incredibil, nu ai fost niciodată așa!’. Zburam, nu atingeam terenul. Lucra senzațional Lucescu. Și încă un lucru pe care îl făcea și cred că-l face și acum la fel de bine.”, a dezvăluit Popescu, la Digi Sport.
Gică Popescu a fost antrenat de Mircea Lucescu în 2000-2001 la Galata, echipă pentru care a bifat cele mai multe meciuri din carieră. Alături de actualul selecționer al României a cucerit un titlul de campion și Supercupa Europei.
Mircea Lucescu nu a fost prima opțiune pentru Galata, dar Anghel Iordănescu nu a dat curs ofertei și Gică Hagi a insistat pentru aducerea lui Lucescu la echipă la scurt timp după plecarea lui Fatih Terim.
„Nu ascund că prima soluție devenise Anghel Iordănescu, dar a fost de negăsit la telefon. Și atunci s-a apelat la varianta Mircea Lucescu, ceea ce le-a convenit, până la urmă, mai mult și sub aspectul comunicării. Lucescu vorbea bine franceza, limbă folosită pe larg la Galatasaray de oamenii din management, proveniți din elita țării.”, a precizat fostul căpitan al Barcei într-un alt interviu, pentru GSP.