Jucătoarea română de tenis Sorana Cîrstea, aflată pe locul 32 WTA, a fost învinsă în optimile de finală de la Dubai de o sportivă mai slab clasată în ierarhia mondială.
De la 5-4 în primul set al meciului cu Alexandra Eala, Cîrstea a pierdut nu mai puțin de 7 game-uri la rând, după care totul a fost o simplă formalitate pentru filipineză.
Aflată în ultimul an al carierei, Sorana Cîrstea se bucură cât poate de ultimele ei turnee. La Dubai a jucat numai două meciuri, fiind eliminată în optimile de finală de flipineza Alexandra Eala, jucătoarea de pe locul 47 în lume.
În primul set s-a mers cap la cap până la 5-4 pentru jucătoarea română, după care Eala și-a adjudecat 3 game-uri la rând, punând capăt manșei. Ea a ținut în continuare piciorul pe pedala de accelerație, distanțându-se la 4-0 în partea a doua a confruntării.
Scorul putea fi mult mai dur, numai că, la 5-2, Eala și-a pierdut serviciul. La 5-4, însă, a servit impecabil și a pus capăt meciului cu un game alb.
România nu mai are nicio reprezentantă pe tabloul principal de simplu la Dubai, după ce Jaqueline Cristian (39 WTA) a fost învinsă de a cincea favorită, jucătoarea rusă Mirra Andreeva (7 WTA) cu 5-7, 3-6, într-o oră şi 42 de minute.
La dublu, însă, Cristian și Gabi Ruse se află, în continuare, în lupta pentru trofeu. Cele două românce vor juca în sferturile de finală împotriva perechii Hao-Ching Chan, Clara Tauson (Taipei, Danemarca).
Cristian și Ruse le-au învins în turul secund pe rusoaicele Alexandra Panova și Diana Shnaider cu 6-7 (8), 6-3, 10-7 la capătul unei partide care a durat o oră și 50 de minute. Anterior, ele au produs o surpriză, după ce le-au învins pe Asia Muhammad și Erin Routliffe (Statele Unite, Noua Zeelandă), desemnate a șasea pereche favorită la câștigarea trofeului, cu 6-4, 7-6 (1).
În cazul unei victorii, cele două sportive din România le vor întâlni în semifinale pe Laura Siegemund și Vera Zvonareva (Germania, Rusia) sau Storm Hunter și Katerina Siniakova (Australia, Cehia; cs 7).
În jumătatea inferioară a tabloului de dublu au mai rămas perechile Lyudmyla Kichenok, Desirae Krawczyk (Olanda, Statele Unite), Anna Danilina, Aleksandra Krunic (Kazahstan, Serbia), Gabriela Dabrowski, Luisa Stefani (Canada, Brazilia; cs 5) și Giuliana Olmos, Jessica Pegula (Brazilia, Statele Unite).
De-a lungul timpului, Cristian și Ruse au câștigat 3 turnee, toate ITF, iar cea mai bună performanță la o competiție WTA este disputarea finalei la Bucharest BRD Open în 2019, când au fost învinse de Viktoria Hruncakova și Kristyna Pliskova (Slovacia, Cehia), a patra pereche favorită, cu 4-6, 6-7 (3). Kristyna este sora geamănă a mai celebrei Karolina.