Considerat „minunea rugby-ului”, un milionar a dus o luptă aprigă pentru a scăpa de dependența de droguri și băutură, iar acum e aproape de o revenire incredibilă când și colegii lui îl credeau mort.
James O’Connor a fost o mare speranță a acestui sport în urmă cu mai bine de 12 ani, atunci când era supranumit „băiatul de aur”. Incidentele din viața extrasportivă au făcut ca australianul să fie exclus din echipa națională, urmând numeroase scandaluri și conflicte iscate de dependența de băutură și droguri.
James O’Connor, gata să „renască” după cea mai tumultoasă perioadă a vieții
Cel supranumit „băiatul de aur” până în 2013 a ajuns să fie de nerecunoscut chiar și de către colegii săi. Acum, James O’Connor povestește experiențele pe care le-a avut și chiar un moment în care colegii de echipă au crezut că a murit.
Scandalurile și regresul carierei sale au început în 2013, atunci când a fost protagonistul unui incident pe aeroportul din Perth. Patru ani mai târziu a fost arestat după ce a fost prins cumpărând droguri alături de Ali Williams, un jucător de rugby de la Noua Zeelandă.
„A fost greu, a fost îngrozitor, pentru că nimeni nu vorbea engleză acolo, iar franceza mea era decentă. În prima noapte, cineva s-a murdărit cu fecale pe mâini și a frecat totul pe perete. A fost o altă experiență în care am atins fundul sacului.”, a spus James O’Connor, relatează Marca.
Dependența de alcool și droguri era atât de mare încât bărbatul ajunsese să ia orice avea la îndemână.
„Eram într-un loc foarte întunecat, luam totul, de la medicamente eliberate pe bază de rețetă la medicamente și alcool… Eram slăbit pentru că aveam corpul rupt. Nu mă antrenam, nu mâncam bine, nu dormeam bine, mental nu eram într-un loc bun. Nu știu cum am putut să joc rugby profesionist. Jucam non-stop., dar totuși am jucat mult rugby”, a dezvăluit sportivul.
Colegii săi au crezut că a murit în timpul unei călătorii cu autocarul echipei, după ce a suferit o criză din cauza unei lovituri puternice și a consumului de droguri.
„Nu-mi amintesc prea bine, așa că pentru mine nu a fost chiar atât de haotic, dar da, a fost destul de haos după aceea. Cred că oamenii au fost traumatizați, îmi amintesc că Delon Armitage a spus: «Am crezut că ai murit». A fost o nebunie, așa că da, a fost destul de haotic și acela a fost primul semnal de alarmă când m-am gândit: «Bine, trebuie să mă controlez puțin». Atunci a fost doar puțin, iar apoi s-a întâmplat din nou și am gândit: «Bine, naiba, e clar»”, a adăugat O’Connor.
În cele din urmă, bărbatul a decis că nu mai poate continua așa și a apelat la specialiști. A reușit să scape de viciile care erau să îi pună capăt nu doar carierei ci și vieții, iar acum a revenit în formă maximă pe teren. James O’Connor se gândește serios și la o posibilă revenire la naționala Australiei.