Ionuț Popa a plecat, dar l-a marcat pe viață: „Am sperat să fie bine!” Nicolae Dică, amintiri cu „nea Popică”

Charismaticul antrenor Ionuț Popa a murit la vârsta de 67 de ani, în urma unei lupte cu o boală cruntă. Întreg fotbalul românesc este în doliu, iar foștii jucători își amintesc bunele și mai puțin bunele lui „nea Popică”. Nicolae Dică a vorbit despre scurta lui întâlnire cu fostul antrenor.

• Top 15 declarații ale lui Ionuț Popa, unul dintre marile personaje ale fotbalului românesc

Actualul antrenor secund al naționalei conduse de Mirel Rădoi, Nicolae Dică l-a întâlnit pentru o scurtă perioadă cu reputatul antrenor. Cei doi au lucrat împreună la CS Mioveni. Fostul mijlocaș își amintește că Ionuț Popa era un antrenor mereu cu zâmbetul pe buze:

„Nu este o veste bună, cu toţii speram să se facă bine, pentru că nu avea o vârstă foarte înaintată. Îl cunosc, am avut onoarea şi şansa să lucrez cu dânsul o perioadă scurtă la Mioveni.

Era un tip carismatic, mereu cu zâmbetul pe buze, mai mereu bine dispus. Avea şi momente în care se mai enerva… Condoleanţe familiei, Dumnezeu să-l ierte!

Era antrenor la UTA anul trecut, nu-ţi dădea de bănuit că ar avea ceva. Îmi aduc aminte că a intrat pe teren la un meci cu Petrolul să certe un jucător”, a declarat Nicolae Dică la Look Sport.

Mircea Rednic este unul dintre antrenorii care au avut o relație strânsă cu Ionuț Popa. Actualul antrenor de la Poli Iași a izbucnit în lacrimi la auzul veștii:

„Astăzi e o zi neagră și tristă. Am pierdut un prieten, am pierdut un om de fotbal, un om care în această perioadă, de când sunt la Iași m-a susținut și nu pot să uit, în afară de mesajele pe care le primeam după fiecare meci, când mi s-a strigat demisia el m-a sunat și m-a încurajat și mi-a spus că până la urmă o să reușesc aici. Am vorbit cu el înainte să facă stop cardiac și tot speram, am vorbit și cu fata lui Medamira, am avut încredere și m-am rugat la Dumnezeu ca el să-și revină”, a spus Mircea Rednic.

Și Mihai Stoica se arată afectat de dispariția fostului antrenor de la UTA, Poli Iași sau Poli Timișoara:

„Drum lin, om bun și spiritual, Dumnezeu să te odihnească în pace. De azi, fotbalul este mult, mult mai sărac. Sincere condoleanțe familiei…”, este mesajul postat de Meme Stoica pe contul său de Instagram.

Ionuţ Popa a murit la Spitalul Judeţean Arad, acolo unde fusese adus pe 9 iunie, după un stop cardio-respirator. Ionuţ Popa a fost transferat pe secţia ATI, unde a stat în comă, apoi în moarte cerebrală până joi, când a fost constatat decesul.