Ce emoții! Mark Selby a revenit de la 9-8 pentru a câștiga în joc decisiv la debutul la Mondialul din acest an. Campionul mondial en-titre s-a impus greu în fața unui debutant

Campionul mondial en-titre, Mark Selby, actualul număr 1 mondial, a avut nevoie de joc decisiv în primul tur al Mondialului care a debutat sâmbătă de la Sheffield. Selby a trecut cu 10-9 de norvegianul Kurt Maflin, care a avut șansa de a-l învinge, dar a ratat copilărește o lovitură de semi-distanță

• Selby a fost condus 9-8, dar a profitat de erorile adversarului, reușind să câștige ultimele două jocuri

Kurt Maflin, debutant la Crucible, a avut o evoluție excelentă, punându-i probleme mari lui Selby. Maflin s-a calificat pe tabloul principal, după ce l-a învins pe Steve Davis, scor 10-1

După prima sesiune a meciului cu Kurt Maflin, Mark Selby părea că se îndreaptă către o victorie confortabilă în primul tur al Mondialului de snooker. Câștigătorul din ediția trecută, Selby, conducea cu 6-3 în fața unui debutant la Crucible, Kurt Maflin, un jucător de 31 de ani, a cărui cea mai mare performanță din carieră era înregistrată chiar în acest sezon, o semifinală la Openul Chinez, unde pierduse chiar în fața lui Selby, cu scorul de 6-3. De data aceasta, însă, meciul nu s-a mai oprit după nouă frame-uri.

Maflin a condus în frame-ul 18 cu 33-4

Totuși, și în repriza secundă a meciului, desfășurată sâmbătă seara, Selby părea în control. Conducea cu 8-4 și părea că joacă un snooker excelent, după un break de 124 de puncte. Șoc, însă! Maflin s-a trezit la viață și a câștigat cinci frame-uri la rând și a dus scorul la 9-8 în favoarea sa. Încă un joc și totul se năruia pentru Selby, care ar fi ratat șansa de a deveni primul jucător din istorie care își apără titlul câștigat în premieră.

Meciul a fost trăit la cote maxime și de spectatorii din teatrul Crucible

Dar experiența lui Selby, câștigător a șase turnee importante în carieră și dublu finalist la Crucible, și-a spus cuvântul. A smuls un frame 18 extrem de dificil, în care Maflin a avut 33-4, dar pe care Selby l-a câștigat la bila albastră. Însă, pe lângă experiență, Selby a beneficiat și de emoțiile lui Maflin. După o lovitură de distanță excelentă a norvegianului, acesta avea masa la dispoziție pentru a-l elimina pe englez. Degeaba însă! Mâna i-a tremurat în momentul următoarei lovituri la o bilă roșie, iar Selby a profitat instantaneu. Deși a greșit și în ultimul frame, Selby a reușit să câștige, construind un break suficient pentru a se descătușa cu un răcnet de bucurie în fața publicului prezent. The Jester from Leicester va juca în turul următor cu învingătorul partidei dintre scoțienii Anthony McGill și Stephen Maguire. McGill conduce după prima zi cu 6-3!

În celălalt meci disputat sâmbătă seară, Graeme Dott a câștigat cinci din cele nouă frame-uri ale jocului cu Ricky Walden, având un avantaj minim, 5-4. Walden a reușit, însă, cel mai mare break de până acum la Mondialul de la Sheffield, cu 135 de puncte.