Abia a doua înfrângere acasă! Pacers a cedat din nou în fața lui Suns

Indiana Pacers a pierdut aseară abia al doilea meci pe teren propriu în acest sezon, scor 94-102, în fața lui Phoenix Suns

• În eșecul cu Suns, Lance Stephenson (14 puncte, 10 recuperări, 10 assisturi) a reușit al 4-lea triple-double din acest sezon, egalându-l pe Detlef Schrempf în istoria lui Pacers la acest capitol
• Phoenix Suns este singura echipă din NBA care a învins-o de două ori pe Pacers în acest sezon

Deși a fost flancat permanent de Paul George (dreapta), Goran Dragic (în alb) a fost cel mai bun marcator al lui Suns

Dacă Miami Heat nu mai pare echipa care sperie NBA-ul în acest moment, mai ales cu o defensivă neobișnuit de slabă, Indiana Pacers părea că este echipa de bătut în acest moment. Avea cel mai bun record, un superstar în devenire în persoana lui Paul George, dar și o defensivă de fier. Însă în ultimele cinci meciuri, Pacers a părut o echipă obosită, incapabilă să mai facă față atacurilor adverse. Ultimul meci în care apărarea echipei lui Frank Vogel a dezamăgit? Chiar aseară, pe teren propriu, acolo unde Pacers nu pierduse decât unul din primele 22 de meciuri jucate! De vină? Exact Phoenix Suns, echipa care o mai învinsese o dată pe Pacers, acum o săptămână. Atunci, Suns câștiga clar, scor 124-100. De data aceasta, victoria nu a mai fost la o diferență atât de mare, scor 94-102, însă oaspeții au câștigat, din nou, meritat! Totul s-a întâmplat încă din primul sfert, când Suns a luat un avantaj de 17 puncte, grație unei performanțe defensive excelente. Paul George (12 puncte, 12 recuperări, 4 assisturi) și Lance Stephenson (14 puncte, 10 recuperări, 10 assisturi), ultimul aflat la al 4-lea triple-double din acest sezon, nu au contat, iar ofensiva lui Suns a explodat repede. Goran Dragic (28 de puncte, 3 recuperări, 7 assisturi) și fostul jucător al lui Pacers, Gerald Green (16 puncte, 4 recuperări) au fost cei mai buni oameni ai lui Suns, care devine revelația Vestului și are șanse tot mai mari la un play-off neașteptat. Phoenix (28-18), acum sub bagheta lui Jeff Hornacek, a urcat până pe 6 în Vest, în timp ce Pacers (35-10) păstrează un avantaj de trei victorii în fața lui Miami Heat în fruntea Estului.

Stephen Curry orchestrează excelent atacurile lui Golden State Warriors

Clippers, doar 11 puncte în sfertul 3

După trei eșecuri în ultimele patru meciuri, toate pe teren propriu, Golden State Warriors a primit vizita lui Los Angeles Clippers. O echipă care a intrat pe neașteptate în lupta pentru locul 2 din Vest și care, cu o victorie, s-ar fi apropiat și mai mult de Portland Trail Blazers și San Antonio Spurs. Însă în „Oracle Arena”, contrar ultimelor exemple, e destul de greu să obții victoria. Iar Clippers a simțit asta pe propria piele în eșecul, scor 92-111. Deși Warriors a dominat tot meciul, diferența s-a făcut în sfertul trei, când gazdele i-au limitat pe Griffin (27 de puncte, 3 recuperări) &co. la doar 11 puncte marcate. Asta în timp ce Stephen Curry (22 de puncte, 4 recuperări, 7 assisturi) și David Lee (22 de puncte, 11 recuperări, 4 assisturi) au continuat să marcheze fără probleme pentru gazde. Warriors (28-19) rămâne pe 7 în Vest, în timp ce Clippers (33-16) continuă să ocupe poziția a 4-a în aceeași conferință.

Fără să forțeze, Carmelo Anthony înscrie cel puțin 25 de puncte meci de meci pentru Knicks

Knicks a umilit-o pe Cavaliers

Rușinos! Acesta este termenul perfect care poate caracteriza evoluția lui Cleveland Cavaliers din meciul de aseară cu New York Knicks. Nu doar scorul, 117-86 în favoarea new-yorkezilor, este motivul pentru care jucătorii lui Mike Brown ar trebui să se simtă umiliți. Ci și evoluția lor, una care e departe de ceea ce se așteaptă de la ei, adică o calificare în play-off. E drept, Estul are un nivel foarte slab în acest sezon. Însă ceea ce au arătat Tristan Thompson sau Anthony Bennett nu îi poate salva pe „cavaleri” de la un nou sezon catastrofal. Carmelo Anthony nu a evoluat decât 30 de minute, dar a terminat meciul cu 29 de puncte și 5 recuperări, devenind abia al 50-lea jucător din istoria NBA care marchează cel puțin 19.000 de puncte. Tot 29 de puncte a marcat și Tim Jr., fiul legendarului Tim Hardaway,  un debutant care abia învață „șmecheriile” din NBA. Suficient pentru New York (19-27) să încheie luna ianuarie cu 10 victorii în 16 meciuri și să urce pe 9 în Est, la o victorie de locul 8, ocupat de Charlotte Bobcats. În schimb, la Cavaliers (16-30) lucrurile nu stau deloc bine, iar play-off-ul pare din ce în ce mai departe.