Oradea, campioană după o finală dramatică

Echipa de polo Crișul Oradea a câștigat duminică titlul național la juniori I, după un meci decisiv disputat pe muchie de cuțit cu Triumf București. Înainte de partida directă, Crișul conducea în clasamentul general cu 22 de puncte, cu unul mai mult decât Triumf, care cedase în ziua anterioară în fața Stelei cu 9-6.

Finala turneului disputat în Bazinul din Ghencea a fost superbă. Orădenii antrenați de Eugen Băjenaru și Kalman Kadar au început tare și s-au desprins la 5-0! Cu un lider incontestabil în bazin, Mihnea Gheorghe, bucureștenii au echilibrat jocul (5-4 la pauza mare), egalând în repriza a treia la 5. Din acel moment, s-a jucat cap la cap, ultima egalitate fiind consemnată cu un minut înainte de final, 9-9. La acest scor, Crișul era campioană. Triumf a mai avut un atac, pe care l-a ratat, iar Crișul a încercat să țină mingea în ultimele secunde. Antrenorul celor de la Triumf a forțat însă norocul: el a trimis în bazin un al optulea jucător, pentru ca echipa lui să fie penalizată cu o lovitură de la cinci metri. În cazul în care orădenii ar fi ratat, mai erau câteva secunde pentru a încerca imposibilul. Crișul a refuzat însă penaltiul, regulamentar, preferând să repună mingea de la poarta proprie.
În meciul pentru bronz, Steaua a învins cu 8-5 Amefa Arad. Dinamo București și CSM Cluj au completat tabloul echipelor care au jucat la turneul final. „A fost un turneu echilibrat, cum de mult nu am mai văzut. Nivelul a crescut, iar acest lucru e îmbucurător. Sunt mulți jucători de aici pe care îi vom vedea ani buni în Superligă”, a fost concluzia trasă de selecționarul naționalelor de junior, Viorel Rus.

Mihnea Gheorghe (Triumf) a fost golgeterul competiției, cu 36 de reușite, iar Cătălin Alexa (Crișul) a fost declarat cel mai valoros jucător.