Cum a ajuns Roger Milla în ultimul moment în echipa lui Nepomniaci. Omul care a învins România cu naționala Camerunului povestește lucruri neștiute de la Coppa del Mondo

Fostul selecționer al Camerunului, rusul Valeri Nepomniaci, în prezent antrenor la gruparea Tom Tomsk, a vorbit pentru siteul fifa.com despre experiența avută cu naționala africană la Campionatul Mondial din 1990, unde echipa sa a produs marea surpriză din debut, 1-0 cu Argentina (gol Oman Byiyck) și a fost eliminată în sferturi de Anglia, după ce în optimi trecuse de Columbia.

La acea ediție, lumea fotbalului a fost fascinată de camerunezul Roger Milla, o întruchipare a ambiției și a forței la 38 de ani. Vârful de atac care până la acel moment evoluase pentru Monaco, Bastia, Saint-Etienne și Montpellier era ieșit de pe lista selecționerului înaintea turneului final, dar Nepomniaci nu a rezistat presiunii exercitată de mass-media. Antrenorul în vârstă de 72 de ani a povestit ieri în premieră, pentru sursa citată, modul în care Milla a ajuns din nou la prima reprezentativă.

„Rolul meu a fost infim în aducerea lui Roger Milla. După evoluția slabă a Camerunului la Cupa Africii, ziarele au început să publice o serie de articole prin care subliniau faptul că Milla ar ajuta mult naționala. Am fost apoi informat, în cantonamentul din Iugoslavia, că președintele Federației din Camerun ar vrea să încercăm să vedem dacă Milla ar putea juca în Italia. Așa că a zburat a doua zi spre noi și imediat, în următoarea zi, am avut un meci de pregătire. L-am introdus pe teren în ultimele 20 de minute și la prima atingere de balon a reușit faza meciului. A preluat, a driblat doi adversari și a trimis mingea în vinclu. L-am chemat pe bancă, i-am spus că nu mai e nevoie să joace pentru că deja îmi demonstrase de ce este în stare. Până la urmă a continuat partida până la final.

37 de goluri în 63 de selecții a reușit Roger Milla la națională

Apoi, înaintea Mondialului, i-am zis că nu pot începe meciul cu el, pentru că în urma clinciurilor cu apărătorii adverși, mai tineri cu cel puțin 10 ani ca el, ar fi fost istovit după 20 de minute. Mi-a răspuns simplu: „Bineînțeles, domnule antrenor. Voi face ceea ce-mi vei cere”, a povestit Nepomniaci.

Milla (în centru) și colegii săi, după eșecul cu Anglia

Roger Milla, 38 de ani pe atunci, a avut un aport consistent la calificarea Camerunului până în sferturile de finală ale Campionatului Mondial din Italia, 2-3 cu Anglia lui Gary Lineker, marcând în total patru goluri. În grupe, reprezentativa africană a învins pe Sant Nicola din Bari naționala României, scor 2-1, dublă Roger Milla, respectiv Balint.

Camerun: N’Kono – Onana, Ebwelle, Kunde („69 Pagal), Tataw, Akem – M’Fede, Makanaky, M’Bouh M’Bouh – Oman Byiyck, Maboang (’61 Milla) Antrenor: V. Nepomniaci

România: Lung – Rednic, Popescu, Andone, Klein – Sabău, Timofte, Rotariu, Hagi (’56 Dumitrescu) – Lăcătuș, Răducioiu (’64 Balint) Balint Antrenor: E. Ienei