Valentin Ivan: “Am avut emoţii!”

Naţionala de rugby a României a mai bifat o etapă în drumul spre Cupa Mondială din 2011 din Noua Zeelandă. Sâmbătă, la Buzău, "stejarii" au învins Tunisia cu 56-13 (30-6) şi se pregătesc de dubla confruntare cu Uruguay, pe 6 noiembrie la Montevideo şi pe 22 noiembrie la Bucureşti. Mijlocaşul de grămadă Valentin Ivan (foto, cu balonul) s-a numărat printre surprizele echipei aliniate de Gontineac şi McDowell, el regăsindu-se pe teren încă din primul minut de joc. Jucătorul în vârstă de 21 de ani, care evoluează în Divizia Naţională la Dinamo Bucureşti, a explicat, pentru ProSport, cum a trăit cel mai important meci de până acum al carierei.

Vali, cum a fost să joci titular într-un meci cu o asemenea miză?
Destul de greu pentru că am avut multe emoţii. Eu nu mă aşteptam să intru nici în primii 22, iar că voi fi titular nici prin cap nu-mi trecea.

Ai făcut parte din echipa care anul trecut pierdea la juniori în faţa Tunisiei. Cum ţi s-a părut meciul de acum, de la Buzău?
A fost mult mai uşor. La seniori este altceva, avem o echipă cu jucători mai valoroşi şi cu mai multă experienţă de joc decât echipa cu care a venit Tunisia aici. Începutul a fost un pic mai greu, dar după aceea am depăşit acel trac şi am început să ne facem jocul. Cred că a fost un meci bun, iar cel mai important este că am mai parcurs o etapă spre obiectivul pe care ni l-am stabilit.

Mijlocaşul de grămadă este considerat stăpânul grămezii. Cum a fost să coordonezi jucători cu experienţă precum Alex Manta sau Cezar Popescu?
Destul de greu şi pe postul pe care îl am ştiu că am o problemă legată de comunicare, de felul în care mă exprim. Nu am simţit o presiune că trebuie să vorbesc cu jucători care au o experienţă poate dublă decât mine, ci am încercat să îmi îndeplinesc cât mai bine sarcinile pe care le am.

Sunt mijlocaşi de grămadă care ţipă la înaintaşi, îi lovesc, trag de ei pentru a-i organiza...
Da, dar nu este stilul meu. Nu cred că aş putea să fiu aşa.

Care e principala ta calitate ca mijlocaş de grămadă?
Cred că viziunea de joc.

E greu să te "baţi" pentru un loc în echipă cu Sîrbu şi Calafeteanu?
Concurenţa este întotdeauna bună şi mă motivează mai mult, mă stimulează. Am încercat să învăţ câte ceva de la fiecare şi pentru mine contează enorm că toată lumea are aceeaşi şansă.

Urmează meciul cu Uruguay...
Va fi foarte greu, mai greu decât toate meciurile din recalificări pe care le-am jucat până acum. Trebuie să ne continuăm drumul fără greşeală şi să ajungem la Cupa Mondială din Noua Zeelandă.

Ce ar însemna pentru tine prezenţa la Cupa Mondială?
Încă nu mă gândesc atât de departe, dar este visul fiecărui jucător, este vârful pe care îl poţi atinge în carieră, însă mai este destul până atunci.