Uriaşul din Valea Seacă! Valentin Ursache se pregăteşte pentru a doua Cupă Mondială

Naţionala de rugby a României pregăteşte în forţă participarea la Cupa Mondială din Noua Zeelandă. Cu 40 de zile înainte de debutul competiţiei, "stejarii" s-au luat la trântă cu munţii şi au încins un joc de rugby la mare altitudine, în Poiana Braşov. Printre coloşii cu "lipici" la balonul oval se află şi un "stejar" cu greutate, jucătorul de linia a doua, Valentin Ursache.

"Viaţa te poartă pe cărări nebănuite", par a fi cuvintele care ar descrie cel mai bine traseul unuia dintre "stejarii" de bază ai României. Destinul te duce prin lume, la vreo 2.000 de kilometri de locul unde te-ai născut, loc în care nu părea să se întâmple vreodată ceva. Povestea lui Valentin începe în Valea Seacă, un sat micuţ, la vreo opt kilometri de Târgu Neamţ. Avea 15 ani, muncea alături de părinţii lui la câmp, televizorul era un accesoriu de care nu prea avea timp, iar rugby-ul era un cuvânt practic de neînţeles. "Nea Fane Popescu venise cu echipa lui de băieţi în can­­tonament la Bălţăţeşti şi noi, copii curioşi, atraşi de tot ce e nou, am mers să ne uităm ce fac acolo. Aveam cam
1,90 m şi 115 kg şi m-a remarcat din prima", îşi aminteşte el. Apoi totul a decurs de la sine: contactul cu balonul ţuguiat, primul cantonament la mare şi primul contract semnat, la 16 ani, cu Ciorogârla. Calităţile fizice impresionate şi forţa nativă l-au purtat repede la cele mai bune echipe din campionatul intern, Steaua şi Baia Mare, după care, în noiembrie anul trecut, a făcut pasul spre Franţa, la Aix en Provence.

Pantofi doar pe comandă

Un munte de om, Ursache povesteşte cu umor că are o singură problemă care îi dă bătăi de cap. Poartă 50 la picior, iar căutarea încălţămintei e o adevărată provocare: "În ţară doar pe comandă găsesc mărimea mea. De pe la vreo 14 ani, când încă aveam 46 la picior şi mai găseam cu mare noroc ceva de purtat, m-am descurcat numai cu încălţăminte pe comandă. Acum nu mai e o problemă, pe net găseşti orice". Reacţia celorlalţi când aud de talpa uriaşului? "Mai intru într-un magazin, întreb de numere mari şi foarte amabil mi se spune că da, avem, 45-46. Dar 49-50 aveţi?! şi se face brusc linişte", povesteşte amuzat.

20 de kg în trei luni

De altfel, de numele lui se leagă şi cea mai radicală schimbare de look din rugby-ul autohton în ultimii ani. După ce s-a făcut remarcat în linia a doua datorită gabaritului impunător, 1,93 m şi 138 kilograme, "Ursu", cum e poreclit de colegi, a uimit printr-o schimbare totală de look. "Pe postul meu trebuie să şi sar în tuşă să prind balonul şi la acea greutate era mai greu, aşa că înaintea Cupei Mondiale din 2007 am trecut la un regim sever. M-am înfometat, am făcut sală, forţă, ajunsesem să mănânc o dată pe zi şi am dat jos 20 de kilograme în trei luni", explică el. Acum se menţine la 113 kilograme şi impresionează printr-o pregătire fizică impecabilă, care i-a deschis drumul spre postul de titular. "Mă simt bine cu mine acum, de aceea poate că îmi pun şi atâtea speranţe pentru Cupa Mondială, la care îmi doresc să ating apogeul carierei. Vreau să dăm tot ce putem, să ne întoarcem în ţară cu capul ridicat, să nu ne fie ruşine să privim oamenii în ochi", spune el. Peste exact 42 de zile, la Invercargill, România îşi va face debutul mondial, cu Scoţia, iar "Ursu" va intra însetat de victorii.

Valentin Ursache
Data naşterii: 8.12.1985
Înălţime: 1,93 m
Greutate: 113 kg
Post: linia a doua
Echipe: Arad, Steaua, Baia Mare, Aix en Provence (Franţa)
Palmares: două titluri naţionale cu Baia Mare
A debutat pentru România în 2004, cu Italia
A participat la Cupa Mondială din 2007

Despre "Ursu":
ª este student în anul trei la Facultatea de Educaţie Fizică şi Sport din Baia Mare
ª are un frate mai mare, Andrei, care joacă pilier la Baia Mare
ª are porecla "Ursu" de şase ani
ª nu se desparte niciodată de verighetă, în timpul meciurilor, din cauza regulamentului, o acoperă cu bandaj
ª primeşte întotdeauna acelaşi mesaj de încurajare de la soţia lui, "Baftă, scumpi, să joci bine!"
ª nu iese niciodată pe teren înainte de a spune o rugăciune
ª priveşte jocul de la 4 m înălţime când e ridicat în tuşă de colegi
ª are un tatuaj pe braţul drept, făcut pentru a acoperi un tatuaj mai vechi

"Tot timpul mă gândesc de unde am pornit şi cât de mult mi s-a schimbat viaţa. Dacă nu era rugby-ul, probabil acum munceam la pădure împreună cu fratele meu", Valentin Ursache