Naționala de rugby a României pregătește în forță participarea la Cupa Mondială din Noua Zeelandă. Cu 40 de zile înainte de debutul competiției, „stejarii” s-au luat la trântă cu munții și au încins un joc de rugby la mare altitudine, în Poiana Brașov. Printre coloșii cu „lipici” la balonul oval se află și un „stejar” cu greutate, jucătorul de linia a doua, Valentin Ursache.
„Viața te poartă pe cărări nebănuite”, par a fi cuvintele care ar descrie cel mai bine traseul unuia dintre „stejarii” de bază ai României. Destinul te duce prin lume, la vreo 2.000 de kilometri de locul unde te-ai născut, loc în care nu părea să se întâmple vreodată ceva. Povestea lui Valentin începe în Valea Seacă, un sat micuț, la vreo opt kilometri de Târgu Neamț. Avea 15 ani, muncea alături de părinții lui la câmp, televizorul era un accesoriu de care nu prea avea timp, iar rugby-ul era un cuvânt practic de neînțeles. „Nea Fane Popescu venise cu echipa lui de băieți în canÂÂtonament la Bălțățești și noi, copii curioși, atrași de tot ce e nou, am mers să ne uităm ce fac acolo. Aveam cam 1,90 m și 115 kg și m-a remarcat din prima”, își amintește el. Apoi totul a decurs de la sine: contactul cu balonul țuguiat, primul cantonament la mare și primul contract semnat, la 16 ani, cu Ciorogârla. Calitățile fizice impresionate și forța nativă l-au purtat repede la cele mai bune echipe din campionatul intern, Steaua și Baia Mare, după care, în noiembrie anul trecut, a făcut pasul spre Franța, la Aix en Provence. Pantofi doar pe comandă
Un munte de om, Ursache povestește cu umor că are o singură problemă care îi dă bătăi de cap. Poartă 50 la picior, iar căutarea încălțămintei e o adevărată provocare: „În țară doar pe comandă găsesc mărimea mea. De pe la vreo 14 ani, când încă aveam 46 la picior și mai găseam cu mare noroc ceva de purtat, m-am descurcat numai cu încălțăminte pe comandă. Acum nu mai e o problemă, pe net găsești orice”. Reacția celorlalți când aud de talpa uriașului? „Mai intru într-un magazin, întreb de numere mari și foarte amabil mi se spune că da, avem, 45-46. Dar 49-50 aveți?! și se face brusc liniște”, povestește amuzat. 20 de kg în trei luni
De altfel, de numele lui se leagă și cea mai radicală schimbare de look din rugby-ul autohton în ultimii ani. După ce s-a făcut remarcat în linia a doua datorită gabaritului impunător, 1,93 m și 138 kilograme, „Ursu”, cum e poreclit de colegi, a uimit printr-o schimbare totală de look. „Pe postul meu trebuie să și sar în tușă să prind balonul și la acea greutate era mai greu, așa că înaintea Cupei Mondiale din 2007 am trecut la un regim sever. M-am înfometat, am făcut sală, forță, ajunsesem să mănânc o dată pe zi și am dat jos 20 de kilograme în trei luni”, explică el. Acum se menține la 113 kilograme și impresionează printr-o pregătire fizică impecabilă, care i-a deschis drumul spre postul de titular. „Mă simt bine cu mine acum, de aceea poate că îmi pun și atâtea speranțe pentru Cupa Mondială, la care îmi doresc să ating apogeul carierei. Vreau să dăm tot ce putem, să ne întoarcem în țară cu capul ridicat, să nu ne fie rușine să privim oamenii în ochi”, spune el. Peste exact 42 de zile, la Invercargill, România își va face debutul mondial, cu Scoția, iar „Ursu” va intra însetat de victorii.
Valentin Ursache Data nașterii: 8.12.1985 Înălțime: 1,93 m Greutate: 113 kg Post: linia a doua Echipe: Arad, Steaua, Baia Mare, Aix en Provence (Franța) Palmares: două titluri naționale cu Baia Mare A debutat pentru România în 2004, cu Italia A participat la Cupa Mondială din 2007
Despre „Ursu”: ª este student în anul trei la Facultatea de Educație Fizică și Sport din Baia Mare ª are un frate mai mare, Andrei, care joacă pilier la Baia Mare ª are porecla „Ursu” de șase ani ª nu se desparte niciodată de verighetă, în timpul meciurilor, din cauza regulamentului, o acoperă cu bandaj ª primește întotdeauna același mesaj de încurajare de la soția lui, „Baftă, scumpi, să joci bine!” ª nu iese niciodată pe teren înainte de a spune o rugăciune ª privește jocul de la 4 m înălțime când e ridicat în tușă de colegi ª are un tatuaj pe brațul drept, făcut pentru a acoperi un tatuaj mai vechi
„Tot timpul mă gândesc de unde am pornit și cât de mult mi s-a schimbat viața. Dacă nu era rugby-ul, probabil acum munceam la pădure împreună cu fratele meu”, Valentin Ursache
Care e cel mai bun mijlocaș central ofensiv al lui Dinamo din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER