Me-mo-ra-bil! CSU Ploiești a dat lovitura la debutul în Eurocup

*CSU Ploiești a dat lovitura la meciul de debut în Eurocup. Campioana României s-a impus cu 97-89 pe terenul echipei ruse Himki Moscova, grupare care a jucat în Euroleague în sezonul trecut

*Himki a câștigat Eurocup în urmă cu două sezoane, într-o finală cu Valencia

Câștigarea FIBA Europe Cup Challenge în 2005, de către CSU Ploiești, a fost până miercuri seara probabil cel mai important rezultat al baschetului românesc la nivel de cupe europene, cel puțin după 1989. Respectivul trofeu a venit în urma unei victorii înregistrate în fața unui adversar provenit din Rusia. Lokomotiv Rostov de atunci nu se poate compara însă cu Himki Moscova de azi, adversara în fața cărei CSU Ploiești a câștigat la debutul în Eurocup (97-89). Nici ca palmares, nici ca buget!

Himki, gigant cu 24 de milioane de euro

În primul rând, campioana României a învins reprezentanta Rusiei, chiar pe terenul acesteia, într-o competiție mult mai valoroasă. Apoi, Himki, deși nu are o istorie întinsă pe decenii (n.r. s-a înființat în 1997), a devenit în ultimii ani a doua forță a Rusiei, în ediția trecută fiind la bătaie pentru titlu cu CSKA Moscova. Cu al șaselea buget din Europa, de aproximativ 24 de milioane de euro, gruparea moscovită s-a numărat și printre protagonistele Euroligii în sezonul 2012-2013. Victoriile cu Real Madrid, Fenerbahce, Maccabi Tel Aviv ori Pantahinaikos au propulsat-o între cele mai bune 16 grupări ale Europei. Mai mult, a fost la un singur succes de o calificare istorică, în sferturile întrecerii. În palmaresul rușilor mai figurează și trofeul Eurocup, adjudecat acum două sezoane într-o finală cu Valencia. Acestea sunt suficiente motive pentru a oferi și o „dimensiune” succesului de miercuri seară, probabil că a devenit cel mai important din bashetului românesc în ultimii 25 de ani.

Finlandezul de la CSU, mai tare decât cel al rușilor

Himki a încercat și în acest sezon să ajungă în Euroleague, însă a fost eliminată în play-off de Oostende, astfel că a ajuns în Eurocup. Cu trei baschetbaliști în primul „5″ din echipa de anul trecut, rușii au pierdut totuși surprinzător în fața CSU! Se poate spune că finlandezul Ploieștiului, Gerald Lee (24 de puncte), a câștigat clar disputa cu finlandezul rușilor, Petteri Koponen (16 puncte), deși înaintea partidei acesta din urmă nu le-a oferit prea multe șanse prahovenilor, cel puțin la nivel declarativ.
„Dacă în urmă cu un an nici nu visam să jucăm în EuroCup, în compania unui asemenea adversar, pot spune, acum, cu mâna pe inimă, că ne merităm locul în această competiție. Este un rezultat imens, care ne obligă și la alte victorii în această grupă. Cu siguranță nu ne vom opri aici», a fost una din declarațiile lui Ionuț Georgescu, președintele echipei CSU, oferită pentru site-ul clubului după joc. Următorul meci va fi pe 23 octombrie, la Ploiești, cu Karsiyaka (Turcia).

Trei baschetbaliști din primul „5″ de la Himki au fost de bază în sezonul trecut în Euroleague, la victoriile cu Real Madrid, Panathinaikos, Fenerbahce sau Maccabi Tel Aviv

Rezultate, Grupa E – Etapa 1

Hapoel Jerusalem (Israel) – Lukoil Academic (Bulgaria)    84-76
Himki Moscova (Rusia) – CSU Ploiești    89-97
Karsiyaka (Turcia) – Igokea (Bosnia)    90-60

 Primele trei echipe din grupă se califică în turul următor

Eurocup, a doua ca valoare
Eurocup Baschet este a doua competiție ca valoare după celebra Euroleague, echivalentul Ligii Campionilor la handbal sau la fotbal, dacă vreți. În această competiție se intră pe baza rezultatelor înregistrate în ligile naționale, dar sunt și echipe care participă pe bază de invitații. Fiecare grupare este obligată să joace într-o arenă cu cel puțin 3.000 de locuri. Din acest sezon, numărul echipelor participante au fost mărit de la 32 la 48. O altă noutate, în prima fază a competiției grupările au fost împărțite în două conferințe, Est și Vest, cu câte patru grupe de șase formații fiecare. Un alt amănunt interesant, echipele eliminate în Euroleague după prima fază a grupelor (n.r. opt la număr) vor ajunge tot în Eurocup.