12 Nov. 2012
Un om de afaceri ceh, Zdenek Bakala (51 de ani), a propus înființarea unei „Ligi a Campionilor", în care să ia parte 18 echipe, urmând ca acest regal să cuprindă cele mai puternice competiții din calendar, precum Turul Flandrei, Paris-Roubaix, Liege-Bastogne-Liege, dar și cele trei Mari Tururi, al Italiei, al Franței și al Spaniei.
În acest moment, cea mai importantă competiție din ciclismul profesionist este UCI World Tour, care se desfășoară sub patronajul Uniunii Cicliste Internaționalei și cuprinde 11 competiții pe etape, 14 curse de o zi plus cele trei mari tururi. La fiecare dintre aceste curse sunt invitate din oficiu cele 18 echipe participante, iar organizatorii au dreptul de a acorda alte wild-carduri, în funcție de propriile preferințe. Însă actualul sistem are și probleme.
Cehul care stă în spatele noului proiect are o avere de 1,9 miliarde de dolari și investește în ciclism de un singur an. Bakala este una dintre persoanele care a ajutat echipa Omega Pharma-Quick Step să supraviețuiască după ce a fost răvășită de probleme financiare.
„Există trei axe asupra cărora trebuie să ne concentrăm: o politică anti-doping transparentă, stabilitatea financiară a echipelor implicate și o competiție bine organizată, care să genereze încasări mari", a spus Bakala. El a anunțat că va pune la bătaie 20 de milioane de e